Aus Enttäuschung ergibt sich eine Chance, zumindest für Maggie Nichols. Als Netflix Athlet A. Der ehemalige Elite-Turner wurde von der Olympiamannschaft 2016 knapp – und etwas kontrovers – ausgeschlossen, nachdem er als erster den Missbrauch des ehemaligen Mannschaftsarztes Larry Nassar bei USA Gymnastics gemeldet und sich vor den Prüfungen gegen Verletzungen gewehrt hatte. Aber der Dokumentarfilm befasst sich nicht mit Nichols ‚berühmter College-Karriere, in der sie ihre Verluste zu einer Leistung für die Ewigkeit machte.
Nichols ‚Karriere an der Universität von Oklahoma wird von der fünfmaligen olympischen Goldmedaillengewinnerin und Freundin Simone Biles als „Michael Jordan der College-Gymnastik“ nicht so schnell vergessen. Allein in ihrem ersten Jahr – nur wenige Monate nachdem sie erfahren hatte, dass sie in Rio nicht für das Team USA antreten würde – verdiente Nichols sieben perfekte Zehn und führte ihr Team zu einem nationalen Titel. Sie war auch die neunte College-Turnerin, die jemals einen „GymSlam“ erhielt, der bei jedem der vier Events perfekte Ergebnisse erzielte.
Ihr Erfolg hörte hier jedoch nicht auf. Nichols gewann im zweiten und zweiten Jahr den nationalen Allround-Titel und war damit erst die sechste NCAA-Turnerin, die jemals einen Einzeltitel erfolgreich verteidigte. (Oklahoma gewann auch 2019 erneut die nationale Meisterschaft.) The Sooner war bereit, auch ihr Abschlussjahr zu wiederholen, bis das neuartige Coronavirus diese Pläne auf den Kopf stellte und die Saison 2020 absagte, bevor Nichols die Chance bekam.
Trotz dieses jüngsten Rückschlags – und all jener, die ihm vorausgingen – reflektiert Nichols ihre Erfahrungen im Turnsport positiv.
„Ich blicke auf meine Karriere zurück und lächle nur, weil ich, obwohl ich das niedrigste Tief durchgemacht habe, auch das höchste Hoch durchgemacht habe“, sagte sie zu ESPN. „Ich habe einige Dinge erlebt, die Menschen niemals erleben werden – international für Wettbewerbe reisen und zu Weltmeisterschaften gehen, zu nationalen Meisterschaften gehen, nationale Meisterschaften gewinnen, Weltmeisterschaften gewinnen.“ Das wird niemand jemals von ihr nehmen können. Sehen Sie sich unten einige Highlights aus Nichols ‚NCAA-Karriere an.
Verbeug dich, @ MagsGotSwag12. pic.twitter.com/lmqPwQu5GB
– Oklahoma Women’s Gym (@OU_WGymnastics) 28. Mai 2020
Bildquelle: Getty / Tim Nwachukwu / Mitwirkender