Mit zwei Dokumentarfilmen, die die komplizierte und vollständige Katastrophe des berüchtigten Fyre-Festivals aufgreifen, ist der Name Billy McFarland wieder in den Schlagzeilen. Der Organisator des Festivals und der ehemalige Gründer und CEO von Fyre Media wurde in den Dokumentationen von Hulu und Netflix als Betrüger des Chaos dargestellt. Nachdem die vielen Fehler des Festivals aufgedeckt worden waren, stand McFarland vor der Musik. McFarland wurde wegen Betrugs im Zusammenhang mit Draht- und Postdiensten sowie wegen seiner gefälschten Investitionsunterlagen und mehr zu Gefängnisstrafen verurteilt. Am 11. Oktober 2018 wurde er offiziell zu sechs Jahren Haft im Bundesgefängnis verurteilt, dem er derzeit bei FCI Otisville in New York dient.
McFarlands Geschichte, wie Menschen in seine Pläne einbezogen werden, wie in a Vanity Fair Artikel, war lange Zeit. Das Fyre Festival selbst war nicht nur als Musikfestival gedacht, sondern als gigantische Werbemaßnahme für sein jüngstes Unternehmen: die wenig bekannte Fyre Media App. Gestartet durch eine Social-Media-Kampagne, zu der so große Namen wie Bella Hadid, Ja Rule und Kendall Jenner gehörten, gewann das Festival schnell an Dampf und Gäste. Auch die Investoren strömten zu dem Projekt – und die eigentliche Organisation des Festivals blieb dabei jedoch zurück.
Für den Hulu-Dokumentarfilm Fyre Fraud, McFarland setzte sich tatsächlich mit den Filmemachern zusammen, um seine Seite der Geschichte zu erzählen. Aber selbst dann gelang es ihm, seine eigenen Spiele zu spielen. Gemäß E!, McFarland war ebenfalls vom Netflix-Team angesprochen worden, bat aber um Geld, spielte die beiden Dokumentarfilme gegeneinander und verlor schließlich einen Gehaltsscheck von Hulu, als Netflix sich weigerte, ihn in seinem Dokument zu bezahlen. Fyre.
Ein GoFundMe hat über 130.000 USD für den Restaurantbesitzer in der Fyre-Dokumentation gesammelt
McFarland ist derzeit im Gefängnis und wird wahrscheinlich noch einige Zeit dort bleiben. Dies gilt insbesondere für McFarland, nachdem er wegen seiner Verbrechen im Zusammenhang mit dem Fyre Festival-Fall festgenommen worden war. Während McFarland auf Kaution frei war und auf seinen Prozess im Jahr 2018 wartete, gründete McFarland ein weiteres betrügerisches Unternehmen. Der Titel mit dem Titel NYC VIP Access gab vor, Tickets für bedeutende kulturelle Veranstaltungen, vor allem in New York City, wie die Victoria’s Secret Fashion Show, Coachella und die Met Gala, zu verkaufen.
Wie sieht also die Zukunft von McFarland aus? Überhaupt nicht großartig. Es ist zwar unklar, ob die Haftstrafe wegen guten Verhaltens verkürzt werden könnte, aber aufgrund der schiere Natur seiner Überzeugungen wird es ihm schwer fallen, ein zukünftiges Unternehmen aufzubauen, selbst wenn er vor seinem aktuellen Termin für 2024 freigelassen wird. Seine Vorstrafen wurden nur durch die Hinzufügung von Anklagen im Zusammenhang mit seinem NYC VIP Access-Betrug verstärkt. Nach dem Fiasko des Fyre Festivals begannen viele Artikel – und jetzt natürlich auch zwei Dokumentarfilme – mit McFarlands früheren Unternehmungen zu graben und entdeckten einen charmanten Betrüger, der viele Leute dazu brachte, ihm viel Geld zu geben, um sehr wenig zu tun. Nun, da sein Ruf da draußen ist, ganz zu schweigen von seinen erheblichen Betrugssagen, scheint es ziemlich wahrscheinlich, dass es ihm schwer fällt, jemanden davon zu überzeugen, wieder mit ihm zu investieren.
Bildquelle: Getty / Patrick McMullan