Nach ihrem triumphalen Auftritt bei den Olivier Awards in diesem Monat als Adelaide in „Guys and Dolls“ zeigt Marisha Wallace keine Anzeichen, langsamer zu werden. „Ich habe die Bühne auseinandergenommen“, sagt sie mit einem Grinsen über Zoom. „Ich habe die kurvigen Mädchen in meinem Alex Perry-Kleid repräsentiert. Die Fans dort waren auch eine seltsame Mischung aus „Celebrity Big Brother“-Fans und Theaterfans.“ Obwohl sie den Preis verpasst hat, hat Wallace nur gute Erinnerungen an diesen Abend. „Das Olivier’s war großartig für die Repräsentation und das Zeigen von Sexiness in allen Größen – es war eine erstaunliche Nacht.“
Apropos „Celebrity Big Brother“: Wer könnte vergessen, dass Wallace Anfang des Jahres live in der Show erfuhr, dass sie für den prestigeträchtigen Theaterpreis nominiert war? „Ich würde nichts an diesem Moment ändern“, sagt sie. „Tage vorher haben Louis [Walsh] und alle anderen gefragt: ‚Hast du schon von den Oliviers gehört? Hat Big Brother dir von den Nominierungen erzählt?‘ Als es dann bekannt gegeben wurde, hat das ganze Haus geschrien.“
Ihre enge Freundschaft mit der Moderatorin Zeze Millz hat ihr geholfen, diese Erfahrung zu überstehen, aber anfangs war sie skeptisch. Sie erklärt: „Ich habe eigentlich nicht erwartet, dass sich daraus eine so echte Freundschaft entwickeln würde. Bei uns Frauen weiß man ja nie, wie es sein wird. Entweder es ist eine Explosion oder es ist die beste Schwesternschaft, die du für den Rest deines Lebens haben wirst.“
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Im britischen Reality-TV werden schwarze Frauen so oft missverstanden und Marisha erklärt, dass sie sich dessen bewusst war und viele Diskussionen mit Millz im Haus hatte. „Ich erinnere mich an eine Folge, in der Louis und Zeze sich stritten. In diesem Moment weinte Zeze und sagte: ‚Oh nein, alle werden denken, dass ich eine wütende schwarze Frau bin, weil ich mich für mich selbst eingesetzt habe.'“ Marisha erinnerte sie daran, dass man die Meinung der Leute nicht kontrollieren kann. „Ich habe ihr gesagt, dass wir wissen, wer wir sind, und das Schlimmste, was sie tun können, ist auszubuhen. Als Schwarze Frauen wurden wir schon oft im Leben ausgebuht – wir können über ein Buhen hinwegkommen.“
Wallace kommen die Tränen, als sie sich an dieses Erlebnis erinnert. „Als wir bei der Räumung saßen, war Zeze so nervös und wir hielten uns gegenseitig fest an den Händen“, sagt sie. Als AJ [Odudu] und Will [Best, die Moderatoren] unsere Namen aufriefen, hat uns niemand ausgebuht, und das war ziemlich erstaunlich. Ich dachte: ‚Wow, du kannst dein wahres, authentisches Ich sein, als schwarze Frau, und die Leute werden dich verstehen und dich dafür lieben.'“
Nach ihrem triumphalen Auftritt bei den Olivier Awards in diesem Monat als Adelaide in „Guys and Dolls“ zeigt Marisha Wallace keine Anzeichen, langsamer zu werden. „Ich habe die Bühne auseinandergenommen“, sagt sie mit einem Grinsen über Zoom. „Ich habe die kurvigen Mädchen in meinem Alex Perry-Kleid repräsentiert. Die Fans dort waren auch eine seltsame Mischung aus „Celebrity Big Brother“-Fans und Theaterfans.“ Obwohl sie den Preis verpasst hat, hat Wallace nur gute Erinnerungen an diesen Abend. „Das Olivier’s war großartig für die Repräsentation und das Zeigen von Sexiness in allen Größen – es war eine erstaunliche Nacht.“
Apropos „Celebrity Big Brother“: Wer könnte vergessen, dass Wallace Anfang des Jahres live in der Show erfuhr, dass sie für den prestigeträchtigen Theaterpreis nominiert war? „Ich würde nichts an diesem Moment ändern“, sagt sie. „Tage vorher haben Louis [Walsh] und alle anderen gefragt: ‚Hast du schon von den Oliviers gehört? Hat Big Brother dir von den Nominierungen erzählt?‘ Als es dann bekannt gegeben wurde, hat das ganze Haus geschrien.“
Ihre enge Freundschaft mit der Moderatorin Zeze Millz hat ihr geholfen, diese Erfahrung zu überstehen, aber anfangs war sie skeptisch. Sie erklärt: „Ich habe eigentlich nicht erwartet, dass sich daraus eine so echte Freundschaft entwickeln würde. Bei uns Frauen weiß man ja nie, wie es sein wird. Entweder es ist eine Explosion oder es ist die beste Schwesternschaft, die du für den Rest deines Lebens haben wirst.“
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Im britischen Reality-TV werden schwarze Frauen so oft missverstanden und Marisha erklärt, dass sie sich dessen bewusst war und viele Diskussionen mit Millz im Haus hatte. „Ich erinnere mich an eine Folge, in der Louis und Zeze sich stritten. In diesem Moment weinte Zeze und sagte: ‚Oh nein, alle werden denken, dass ich eine wütende schwarze Frau bin, weil ich mich für mich selbst eingesetzt habe.'“ Marisha erinnerte sie daran, dass man die Meinung der Leute nicht kontrollieren kann. „Ich habe ihr gesagt, dass wir wissen, wer wir sind, und das Schlimmste, was sie tun können, ist auszubuhen. Als Schwarze Frauen wurden wir schon oft im Leben ausgebuht – wir können über ein Buhen hinwegkommen.“
Wallace kommen die Tränen, als sie sich an dieses Erlebnis erinnert. „Als wir bei der Räumung saßen, war Zeze so nervös und wir hielten uns gegenseitig fest an den Händen“, sagt sie. Als AJ [Odudu] und Will [Best, die Moderatoren] unsere Namen aufriefen, hat uns niemand ausgebuht, und das war ziemlich erstaunlich. Ich dachte: ‚Wow, du kannst dein wahres, authentisches Ich sein, als schwarze Frau, und die Leute werden dich verstehen und dich dafür lieben.'“
Nach der Show haben ihr viele schwarze Frauen für die authentische Darstellung gedankt. Sie sagt: „Ich denke, es war so gut, verschiedene Schattierungen der schwarzen Frau zu sehen. Oft werden wir mit einem Pinsel gemalt, obwohl wir verschiedene Seiten an uns haben. Manchmal sind wir verletzlich, manchmal sind wir frech oder lustig. Es kommt einfach darauf an, und ich denke, wir haben all diese Seiten gezeigt.“
Die Geschichte von Wallace ist eine Geschichte der Beharrlichkeit und Entschlossenheit. Bevor sie nach London zog, um ihre Träume im West End zu verwirklichen, wuchs die 38-Jährige auf einer Schweinefarm in Goldsboro, einer kleinen Stadt in North Carolina, auf – und ihr Südstaaten-Twang ist immer wieder zu hören. Sie glaubt, dass die Schwierigkeiten in ihrem Leben sie nur weitergebracht haben. „Ich denke, man sollte sich vor jemandem fürchten, der etwas zu beweisen hat“, sagt sie selbstbewusst. Jedes Jahr hat die Sängerin und Schauspielerin die Messlatte höher gelegt – von ihrem großen Durchbruch im West End mit der Rolle der Effie White in „Dreamgirls“ bis hin zur dreimaligen Nominierung für den Olivier Award.
Du kannst dein wahres, authentisches Selbst als schwarze Frau sein und die Menschen werden dich verstehen und dafür lieben.
Sie erklärt: „Ich versuche immer, mich selbst zu erhöhen, weil ich eigentlich gar nicht hier sein sollte. Als ich mit 16 Jahren mit dem Singen anfing, stellte ich fest, dass ich eine Zyste auf meinem Stimmband hatte. Ich musste operiert werden und man sagte mir, dass ich nie wieder singen würde – aber ich habe es geschafft. Ich bin in ärmlichen Verhältnissen auf einer Schweinefarm aufgewachsen, und niemand in meiner Stadt hatte jemals eine West-End- oder Broadway-Show gesehen. Ich hatte all diese Hindernisse im Leben. Um so weit zu kommen, muss man sich fragen, wie weit man mit harter Arbeit und Ausdauer noch kommen kann.“