Wir haben das Glück, in einer Zeit zu leben, in der Frauen alles haben können, oder? Eine gute Karriere und eine liebevolle Familie sind machbar. Doch einer der größten weiblichen Stars der Welt hat zugegeben, dass sie, als sie auf dem Höhepunkt ihres Ruhmes schwanger wurde, befürchtete, „Karriereselbstmord“ begangen zu haben.
Obwohl es in Großbritannien Gesetze gibt, die die Arbeitsplätze von Frauen während des Mutterschaftsurlaubs schützen, und obwohl die Bedeutung der Karriere von berufstätigen Müttern in der Politik immer wieder thematisiert wird, fürchten sehr erfolgreiche Frauen offenbar immer noch die Auswirkungen der Familiengründung auf ihre Zukunft am Arbeitsplatz.
„Ich kann es nur als Pandämonium bezeichnen, denn so fühlte es sich für mich an. Für viele wäre das – und war es – Karriereselbstmord.“
Während der jährlichen Women in Entertainment Gala von The Hollywood Reporter sprach die Sängerin Adele über ihre Karriere: „Manchmal frage ich mich […], ob die Leute denken, dass ich kalkuliert bin, wenn ich jahrelang verschwinde. Dass ich schwer fassbar bin und ich glaube, dass weniger mehr ist. Aber der wahre Grund, warum ich nur vier Alben veröffentlicht habe, und ich glaube nicht, dass viele Leute das wissen – sie wissen vielleicht, dass ich ein Kind habe und Mutter bin – ist, dass mein Sohn 11 Jahre alt ist.“
Adele erklärte, dass sie mit Sohn Angelo, den sie mit ihrem Ex-Mann Simon Konecki teilt, auf dem „Höhepunkt ihres zweiten Albums 21“ schwanger wurde. „Ich konnte es nur Pandemonium nennen, denn so fühlte es sich für mich an. Für viele wäre das – und das war es – Karriereselbstmord gewesen.“ Adeles Auszeichnungen seit 2012 sprechen für sich (hallo Las Vegas Residency, Auszeichnungen in Hülle und Fülle und rekordverdächtige Albumverkäufe), aber ihr Gefühl ist nicht einzigartig.
Ich bin eine Mutter von einem Kind. Meine Tochter ist jetzt 13 Monate alt und während ich Adeles Worte lese, spüre ich eine seltsame Vertrautheit.
An dem Tag, an dem ich erfuhr, dass ich schwanger war, war ich auf der Arbeit. Ich produzierte ein Fotoshooting in London und leitete ein großes, von Prominenten geführtes Projekt, für das ich wochenlang auf Hochtouren gearbeitet hatte, um sicherzustellen, dass alles perfekt lief. Ich war in meinem Element und arbeitete in einer schnelllebigen Rolle, auf die ich mein ganzes Leben lang hingearbeitet hatte.
Ehrlich gesagt, ich war begeistert. Und in den nächsten 12 Wochen lebte ich in dieser kleinen Blase der Geheimhaltung, in der niemand wusste, dass ich schwanger war und die Arbeit ganz normal weiterging.
Bildquelle: Jenny Francis
Schließlich begann ich, es den Leuten zu sagen, und das war der Moment, in dem sich meine Einstellung zu ändern begann. Nach der Bekanntgabe unserer Neuigkeiten folgten auf anfängliche Reaktionen wie „Oh, wie schön“ oft die Fragen: „Was hat Ihre Arbeit gesagt, als Sie es ihnen gesagt haben? Wie hat die Arbeit es aufgenommen? Wie fühlen Sie sich, wenn Sie ein Jahr lang nicht arbeiten?“
Was würde meine Arbeit dazu sagen? Was würde ein Jahr Mutterschaftsurlaub mit meiner Karriere anstellen? Wie sollte ich in einer wettbewerbsintensiven Branche, in der so viele andere in meine Fußstapfen treten und die Führung übernehmen wollten, relevant bleiben?
Plötzlich zerplatzte meine kleine Babyblase und die Dinge wurden real. Anstatt über die Tatsache nachzudenken, dass eine Ära der Mutterschaft beginnen würde, begann ich darüber nachzudenken, wie meine Karriere enden würde. Was würde meine Arbeit sagen? Was würde ein Jahr Mutterschaftsurlaub mit meiner Karriere anstellen? Wie sollte ich in einer wettbewerbsintensiven Branche, in der so viele andere in meine Fußstapfen treten und meine Aufgaben übernehmen wollten, relevant bleiben? Ich geriet schnell in Panik.
Als ich in meinen 20ern eine Vollzeitbeschäftigung antrat, hatte ich mich nie auch nur einen Moment lang nicht auf meine Karriere konzentriert. Ich hatte alles dafür gegeben und hatte einen Job, den ich liebte, doch jetzt sollte ich ihn für ein ganzes Jahr verlassen und riskieren, dass er bei meiner Rückkehr nicht mehr so vorhanden war. Ich lag nachts im Bett und machte mir Sorgen, dass man mich vergessen würde, dass ein jüngerer, aufgeregterer, nicht-schwanger-werden-wollender Ersatz einspringen und mich ersetzen würde und dass ich sehr schnell uncool und irrelevant werden würde.
Ich hasste mich dafür, dass ich das dachte. Ich freute mich so darauf, Mutter zu werden, warum hatte ich dann nicht mehr Selbstvertrauen in mich?
Ich erinnere mich, dass ich es meiner Arbeit erzählte und sie sich für mich freuten und, wenn überhaupt, nicht überrascht oder beunruhigt über meine Neuigkeiten schienen. Aber trotz ihrer Unterstützung hatte ich immer noch das Gefühl, dass ich das Jahr Urlaub, das mir zustand, nicht nehmen konnte. Weniger aus finanziellen Gründen, sondern aus dem einzigen Grund, dass ich meinen Fuß in der Tür behalten musste.
Ich sagte ihnen, dass ich wahrscheinlich nach neun Monaten zurückkehren würde. Und sogar noch mehr, dass ich während meines Mutterschaftsurlaubs ein großes Projekt für sie leiten würde, in der Hoffnung, dass ich dadurch, dass ich die Arbeit von zu Hause aus erledigte, relevant bleiben würde. Und das tat ich auch. Obwohl ich mich nach der Geburt meines wunderschönen Babys voll und ganz auf das Chaos der Mutterschaft eingelassen habe, wurde ich das Gefühl nicht los, dass ich mich in die Arbeit stürzen musste.
„Ich hasste mich dafür, dass ich das dachte. Ich war so aufgeregt, Mutter zu werden, warum hatte ich dann nicht mehr Selbstvertrauen in mich?
Ich plante das große Event während der Mittagsschlafzeiten und veranstaltete es drei Nächte lang – die ersten drei Nächte, die ich von meinem Baby getrennt war – während ich stillte, was bedeutete, dass ich viel Muttermilch auf der Toilette abpumpte, während ich gleichzeitig mit meiner freien Hand Instagram-Bilder postete.
Es war jedoch diese Veranstaltung, die mich dazu brachte, innezuhalten und zu erkennen, dass ein Baby nicht gleichbedeutend mit Karriereselbstmord sein muss. Die Veranstaltung selbst war voller sehr erfolgreicher Frauen und fast 50 Prozent hatten selbst Kinder. Jede von ihnen blieb stehen, um mir zu sagen, wie erstaunt sie waren, dass ich das während meines Mutterschaftsurlaubs geschafft hatte. Meine weiblichen Vorgesetzten, die ebenfalls an der Veranstaltung teilnahmen, waren die größten Befürworterinnen.
Natürlich waren es diese anderen Frauen, die mir zu denken gaben! Natürlich muss die Gründung einer Familie nicht das Ende meiner Karriere bedeuten. Es mag bedeuten, dass das Jonglieren real ist und die Dinge härter werden, aber es bedeutet sicherlich nicht, dass es vorbei ist.
Und Adele hatte eine ähnliche Erkenntnis. „Ich habe mich entschieden, die Knappheit des Erfolgs und die Vorstellung, dass man ständig relevant sein muss, um erfolgreich zu sein, abzulehnen“, sagte sie. „Und dass ich vielleicht, nur vielleicht, sowohl auf als auch abseits der Bühne erfolgreich sein könnte.“ Sie sagte, dass sie ihren Erfolg bei der Vereinbarkeit von Beruf und Mutterschaft anderen Frauen in der Branche zu verdanken hat, die vorgemacht haben, dass man sich nicht zwischen Beruf und Elternschaft entscheiden muss. „Dank ihnen habe ich das Recht, bei der Arbeit die Chefin und zu Hause die Chefin zu sein“, fügte sie hinzu.
Die erfahrene Psychotherapeutin und Autorin des Bestsellers „Raising a Happier Mother“, Anna Mathur, sagt, dass diese Panik zwischen Karriere und Mutterschaft nur allzu verbreitet ist. „Das liegt oft daran, dass Frauen heutzutage alles in ihre Karriere stecken, dann werden sie Mütter und wollen auch da alles geben“, sagt sie gegenüber fafaq. „Und das ist verwirrend und macht ihnen Angst, weil sie das Gefühl haben, dass das nicht möglich ist – sie können sich also nicht vorstellen, wie das funktionieren soll.
Auch die Vorstellung von früher, dass man ein ganzes Dorf braucht, um ein Kind großzuziehen, existiert nicht mehr so wie früher. „Es wird immer weniger angenommen, dass Mütter in der Nähe ihrer Eltern und der weiteren Familie leben, und die Großeltern müssen später arbeiten oder sind schon älter, so dass Mütter kein Unterstützungsnetzwerk sehen können, das ihnen hilft, erfolgreich in den Beruf zurückzukehren“, sagt Mathur. „Die Gesellschaft und die Arbeitsplätze müssen das Bild ändern, damit die Frauen das Gefühl haben, dass beides möglich ist.
Die Wohltätigkeitsorganisation Pregnant Then Screwed setzt sich unermüdlich für Veränderungen ein und unterstützt die Diskriminierung von Schwangeren am Arbeitsplatz. „Eltern verstecken oft die Herausforderungen zu Hause am Arbeitsplatz, um am Arbeitsplatz präsenter zu sein, oft aus Angst vor Entlassung oder Versetzung“, fügt Mathur hinzu. „Aber diejenigen, die verstanden werden und denen ein Gefühl von Vertrauen, Autonomie und Flexibilität vermittelt wird, haben eine weitaus höhere Wahrscheinlichkeit, sowohl zu Hause als auch am Arbeitsplatz erfolgreich zu sein. Wenn Eltern sich nicht unterstützt fühlen und ihnen nicht vertraut wird, kann es zu Ressentiments und Burnout kommen.
„Seien Sie nett zu sich selbst und erwarten Sie nicht, dass Ihr Gehirn nach dem Mutterschaftsurlaub sofort wieder in Gang kommt.“
Aber was ist mit der Einstellung der Frauen, wie können sie sich vorbereiten, damit sie das Gefühl haben, dieses Gleichgewicht erreichen zu können? Mathur sagt: „Das Wichtigste ist, dass Sie mit Ihrem Arbeitgeber sprechen, um herauszufinden, welche Möglichkeiten es gibt, damit Sie sowohl bei der Arbeit als auch zu Hause Ihr Bestes geben können. Wenn es nichts gibt, sprechen Sie mit anderen Frauen am Arbeitsplatz sowie mit Freunden und Familie, denn oft können diese Ihnen Tipps und Ermutigung geben.“
Mathur erklärt auch, dass neue Mütter sich auf das Jonglieren einlassen sollten. „Sprechen Sie bei der Arbeit darüber, versuchen Sie nicht, es zu verheimlichen, denn es kann sein, dass Sie mehr Unterstützung und Verständnis bekommen, als Sie denken. Außerdem ist es psychisch viel weniger anstrengend, als so zu tun, als würde es nicht existieren“, sagt Mathur. „Sprechen Sie ohne Scham über die logistischen Probleme, damit Sie wissen, was Sie von Ihrem Arbeitgeber brauchen. Seien Sie auch nett zu sich selbst und erwarten Sie nicht, dass Ihr Gehirn nach dem Mutterschaftsurlaub sofort wieder in Gang kommt. Ruhen Sie sich aus, wenn Sie können, und sprechen Sie mit Ihrem Partner über die Aufteilung der Kinderbetreuung, damit Sie beide etwas Zeit für sich haben.
Adele, die offen über ihren Wunsch nach einem weiteren Baby mit ihrem Partner Rich Paul gesprochen hat, sagte über die Aufrechterhaltung ihrer Rekordkarriere und die Erziehung ihres Sohnes: „Sie werden nie erraten, was? Ich bin damit durchgekommen. Auf dass der Rest von uns diesem Beispiel folgt!
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