„Ich weiß, wenn ich deprimiert bin, weil ich dich weniger mag“, sagte mein Freund zu mir, einige Monate nachdem bei ihm eine bipolare Störung diagnostiziert worden war. Er war sich nicht bewusst, dass seine Worte meine Gefühle verletzten, und sagte dies mit einem Gefühl der Offenbarung. Er lernte die Landschaft seiner Krankheit und der damit verbundenen depressiven Episoden kennen, während er versuchte, die Realität von der Überlagerung zu unterscheiden, die sein Gehirn erzeugte.
Als er mir ein paar Wochen nach Beginn unserer Beziehung von seiner Diagnose erzählte, konnte ich seinen Schmerz nachempfinden. Er schien ein normaler, glücklicher Mensch zu sein, aber es tat weh zu hören, dass er eine schwere Zeit durchmachte. Ich dachte mir jedoch nicht viel dabei und ging davon aus, dass er mit Medikamenten wieder gesund werden würde. Sein neuer Psychiater verschrieb ihm einige Medikamente und wir begaben uns auf eine nicht enden wollende Reise, bei der unsere neue Beziehung mit seiner Geisteskrankheit verwoben war.
Es war leicht, meinen Freund zu lieben. Er war exzentrisch, kreativ, lebenslustig und brachte immer Menschen zusammen. Ich war froh, dass ich ihn unterstützen konnte, aber der Umgang mit seiner neuen Diagnose ließ uns ständig auf die nächste Veränderung seiner Stimmung und seiner Wahrnehmung der Realität gefasst sein.
„Im Laufe unserer Beziehung sah ich von der Seitenlinie aus zu, wie sich die Kämpfe meines Partners mit seiner psychischen Gesundheit verschlimmerten, und ich rang damit, wie ich in diesem Prozess für mich selbst sorgen konnte.“
Alle paar Wochen oder Monate ging mein Freund zum Psychiater, um seine Medikamente neu einstellen zu lassen. Manchmal waren die Nebenwirkungen dieser Medikamente – Gewichtszunahme, Schlaflosigkeit, Persönlichkeitsveränderungen – genauso schwer zu ertragen wie die Krankheit selbst. Es waren schwierige Veränderungen für uns beide. Für mich bestand die Herausforderung darin, mich selbst für die Momente zu verurteilen, in denen ich mir nicht sicher war, ob ich in der Beziehung sein wollte, weil sie sich so chaotisch anfühlte.
Im Laufe unserer Beziehung sah ich von der Seitenlinie aus zu, wie sich die Kämpfe meines Partners mit seiner psychischen Gesundheit verschlimmerten, und ich kämpfte mit der Frage, wie ich in diesem Prozess für mich selbst sorgen sollte. Wir hatten trotzdem Spaß, schlossen Freundschaften und erlebten Abenteuer. Seine Offenheit und seine Fähigkeit, über seinen Zustand zu sprechen, machten es einfach, Probleme zu lösen, wenn sie auftauchten. Und zumindest musste ich nicht raten, wie er sich fühlte, denn er sagte es mir normalerweise.
Aber es gab Zeiten, in denen es schwer war, mit meinem Freund Kontakt aufzunehmen. Seine depressiven Episoden machten ihn sehr traurig und distanziert. Sie dauerten manchmal Stunden, manchmal Wochen. Er schrieb weniger SMS und zog sich in seine eigene Welt zurück. Nach etwa einem Jahr fing er an, Stimmen zu hören und mit nächtlichen Schrecken aus dem Bett zu springen, was mich sehr erschreckte. Seine hohen, manischen Zustände versetzten ihn auch in einen unzugänglichen, künstlich wirkenden emotionalen Zustand. Er spielte laute Musik, machte alberne Geräusche oder wir endeten in einem Schreikampf.
Diese Beziehung war nicht das erste Mal, dass ich mit jemandem zusammenlebte, der an einer psychischen Erkrankung litt. Bei meiner Mutter wurde eine klinische Depression und eine bipolare Störung diagnostiziert, als ich etwa 8 Jahre alt war. Sie starb nur zwei Jahre später durch Selbstmord. Aufgrund meiner Erfahrungen mit meiner Mutter war ich sehr gut auf die Emotionen meines Partners eingestellt und konnte ihm Raum geben, eine Fähigkeit, die ich in meiner Kindheit gelernt hatte. Aber es schien, dass ich noch viel lernen musste, um für mich selbst da zu sein.
Etwa ein Jahr nach Beginn unserer Beziehung brachte ein Besuch beim Psychiater ein fast tödliches Ergebnis. Sein Arzt hatte ihn mit einem brandneuen Medikament nach Hause geschickt. Mein Freund nahm die Pillen und wurde kurz darauf ohnmächtig. In dieser Nacht ging ich zu seiner Wohnung und fand meinen Freund im Bett mit unheimlich kalter Haut und einem Puls von 30 BPM – das ist ein Schlag alle zwei Sekunden. Erschrocken rief ich schnell den Notruf an, da ich befürchtete, dass er sterben würde. Die Sanitäter waren in wenigen Minuten da und er wurde in die Notaufnahme gebracht. Die Krankenschwestern mussten ihm Adrenalin verabreichen und sein Herz zweimal defibrillieren, damit es wieder normal schlug.
Ich war wütend auf seinen Arzt, was zu einem Knackpunkt in unserer Beziehung wurde. Später in dieser Woche begleitete ich meinen Freund zu seinem Arzttermin. Die Befürchtung, dass seine Medikamente eine schlechte Wirkung haben könnten, ließ mich nicht mehr los. In den nächsten zwei Jahren überprüfte ich, wenn er schlief, oft seine Atmung, um sicherzugehen, dass er noch lebte. Das war sehr anstrengend für mich, um es gelinde auszudrücken.
Selbst an einem normalen Tag war ich übermäßig wachsam, um zu sehen, wie es meinem Freund ging. Ich war noch nicht in der Lage, für mich selbst zu sorgen oder meine Grenzen zu respektieren, also tanzte ich im Takt seiner Trommel.
Aber das war für mich nicht tragbar. Damals griff ich zu Nikotin und Alkohol, um damit fertig zu werden. Indem ich mich in meine eigenen Süchte und außer Kontrolle geratenen Verhaltensweisen verstrickte, lenkte ich von meinen Gefühlen in der Beziehung ab. Vor allem aber lenkten sie mich von der Tatsache ab, dass ich die Krankheit meines Freundes nicht kontrollieren konnte.
Er wusste sehr wohl von meinen Drogenproblemen und war einer der ersten, der bemerkte, dass mein Verhalten zu einem Problem wurde. Nach etwa einem Jahr Beziehung wusste ich zwar, dass ich keine Kontrolle über mich hatte, aber das waren die einzigen Hilfsmittel, die mir halfen, mich gut zu fühlen. Zu dieser Zeit begann ich zum ersten Mal eine Therapie zu machen.
Wir trennten uns schließlich aus Gründen, die nichts mit seiner Geisteskrankheit zu tun hatten. Ich war einfach noch nicht bereit, mich niederzulassen. Als unsere Beziehung endete, machte ich mir Sorgen um sein Wohlergehen, wusste aber, dass er von Freunden, der Familie und seinen psychiatrischen Betreuern umfassend unterstützt wurde. Und nach der Trennung kämpfte ich mit meiner eigenen psychischen Gesundheit und meinem Wohlbefinden, bis ich etwa neun Monate später nüchtern wurde.
Seitdem habe ich hilfreiche Werkzeuge wie das EFT-Klopfen gelernt und mit viel Unterstützung von Freunden, Genesungsgemeinschaften und einem Therapeuten aufgehört, Drogen zu nehmen und gelernt, ein gesundes Leben zu führen. Seitdem bin ich nüchtern.
Ich habe eine bipolare Störung, und ich wünschte, mehr Menschen würden das verstehen
Ich bereue nicht, dass ich mit meinem Ex zusammen war, und ich glaube nicht, dass eine psychische Krankheit ein Hindernis für eine tiefe Liebesbeziehung ist. In den Momenten, in denen mein Ex und ich offen miteinander kommunizierten und ich in der Lage war, auf gesunde Weise für mich selbst zu sorgen, konnten wir uns auch wirklich umeinander kümmern.
Aber sowohl in der Beziehung zu meinem Ex als auch zu meiner Mutter war es für mich leicht, mich selbst zu verlieren, indem ich mich darauf konzentrierte, wie sich die andere Person fühlte und was sie tat. Als Kind war das für mich eine Möglichkeit, mich zu schützen. Aber als Erwachsene musste ich lernen, mich um mich selbst zu kümmern, auch wenn meine Gefühle „nicht so wichtig“ zu sein schienen wie der geistige und emotionale Zustand meines Freundes.
Seitdem habe ich gelernt, dass es auch darauf ankommt, wie ich mich fühle und was ich brauche. Das habe ich in der Therapie und bei der Bestandsaufnahme meines Lebens gelernt. Ich habe deutlich gesehen, wie das Zurückhalten meiner Wahrheit meinen Beziehungen und mir selbst geschadet hat. Als ich mit meinem Ex-Partner zusammen war, war es leicht, mein eigenes Wohlbefinden auf der Strecke zu lassen.
Heute kümmere ich mich auf gesunde Weise um meine eigenen Bedürfnisse, indem ich Obst und Gemüse esse, Dinge tue, die mir Spaß machen, meditiere, Atemarbeit praktiziere, klopfe und unterstützende Freundschaften in den Vordergrund stelle, so dass ich besser in der Lage bin, für meine Lieben da zu sein und liebevolle, voneinander abhängige, unterstützende Beziehungen zu genießen. Auf diese Weise kann ich ein besserer Partner sein – aber was noch wichtiger ist, ich fühle mich in mir selbst wohler.
Wenn Sie oder ein Ihnen nahestehender Mensch Hilfe benötigen, bietet die Nationale Organisation für Suizidprävention verschiedene Ressourcen und eine 24/7-Lebenslinie unter der Nummer 1-800-273-8255.
Wenn Sie oder jemand, den Sie kennen, mit einer Alkoholkrankheit zu kämpfen hat, bietet die SAMHSA (Substance Abuse and Mental Health Services) Ressourcen an, darunter eine nationale 24/7-Helpline unter 1-800-662-HELP (4357). Sie können auch Ihre Postleitzahl per SMS an 435748 (HELP4U) senden, um Behandlungsempfehlungen und Informationsdienste zu erhalten.
Wie ich meine Angst vor einer Therapie überwunden habeBildquelle: Getty / Nicholas Kostin mediaphotos / Photo Illustration by Aly Lim