Adam Sandlers „You Are Not Invited to My Bat Mitzvah“ zu sehen, fühlte sich ein bisschen so an, als würde ich eine alte Schachtel aus dem Schlafzimmer meiner Kindheit entstauben – es brachte eine Menge Erinnerungen zurück, an die ich schon sehr, sehr lange nicht mehr gedacht habe. Als ehemalige unbeholfene Mittelschülerin und Abgängerin der hebräischen Schule fühlte ich mich wirklich wie in einer Zeitmaschine, weshalb der Film so wirkungsvoll ist.
In „You Are So Not Invited to My Bat Mitzvah“ spielt Adams eigene Tochter Sunny die Rolle von Stacy, einem Mädchen, das sich aufgeregt auf ihre Bat Mitzvah vorbereitet. Auf dem Weg dorthin streitet sie sich mit ihrer besten Freundin Lydia über einen Jungen, und das Drama eskaliert von da an.
Es ist schwer, die Bedeutung von B’nai Mitzvahs zu erklären, wenn man nicht damit aufgewachsen ist, und ich hatte nie eine, was mich sofort weniger qualifiziert, darüber zu sprechen. Meiner Erfahrung nach ist es jedoch am einfachsten, sie zu beschreiben – zumindest die, die mit riesigen Partys nach den Tora-Portionen einhergehen -, dass sie in Bezug auf das Drama auf der Gästeliste, die hohen Erwartungen und den Stress im Wesentlichen mit Hochzeiten gleichzusetzen sind. Als krankhaft schüchterner Mittelschüler war die ganze Aufmerksamkeit einer der Gründe, warum ich keine haben wollte, obwohl einige ontologische Fragen, die ich über Gott hatte, das Hauptproblem waren (das ist eine andere Geschichte).
Allerdings habe ich viele Jahre lang eine hebräische Schule besucht und während des Films habe ich meinen Begleiter ständig mit den plötzlichen Erinnerungen genervt, die der Film hervorrief. Als eine betrunkene Mutter einigen 11-Jährigen ihre ersten Schlucke Alkohol gab, dachte ich sofort an den Skandal, der meinen Matheunterricht in der siebten Klasse erschütterte, als wir hörten, dass die Mütter einiger Mädchen ihnen an jenem Wochenende bei einer Bat Mitzwa Getränke gegeben hatten. Und als ich Stacy und Lydia dabei zusah, wie sie sich über ihre Tora-Portionen abmühten, sich durch die fröhlichen Musiknummern des Kantors und seiner allgegenwärtigen Gitarre quälten und zuhörten, wie ihre Klassenkameraden den Rabbi (gespielt von einer exzellenten Sarah Sherman) ausfragten, fühlte ich mich tatsächlich direkt in den Tempel zurückversetzt. Die hebräische Schule ist eine seltsame Mischung aus alten Traditionen und sozialer Dynamik im Vorschulalter. In diesem Alter fühlen sich die sozialen Hierarchien wie in Stein gemeißelt an; sich in ihnen nach oben oder unten zu bewegen fühlt sich katastrophal lebensverändernd an – eine Tatsache, die „You Are So Not Invited to My Bat Mitzvah“ sehr gut darstellt. Meiner Erfahrung nach war diese Dynamik in der hebräischen Schule sogar noch übertriebener. Und alles lief immer auf den großen Tag zu.
B’nai Mitzvahs finden zu einem einzigartigen Zeitpunkt im Leben junger Menschen statt. In der Mittelstufe verändern sich die Körper in einem ganz anderen Tempo und Bat Mitzvah Partys fühlen sich oft so an, wie ich mir Debütantinnenbälle vorstelle – sie sind die Gelegenheit, einen neuen, verwandelten Körper der ganzen Welt zu präsentieren. Für manche Mädchen sind sie auch der Einstieg in die Welt der Schönheitsnormen und der Sexualität. Als Stacy anfängt, auf hohen Absätzen herumzuhumpeln und immer engere Kleider zu tragen, während ihre Bat Mitzwa näher rückt, musste ich an die ebenso eng anliegenden Kleider und Stilettos denken, die ich für meine ersten B’nai Mitzwas gekauft hatte.
Natürlich wollte ich damit hauptsächlich einen Jungen beeindrucken. Und genau wie Stacys Schwarm Andy (Dylan Hoffman) im Film wirkte dieser Kerl nur deshalb attraktiv, weil er einen frühen Wachstumsschub hinter sich hatte und einen Justin Bieber-ähnlichen Haarschnitt trug. Ich habe mich immer gefragt, ob wir während des unvermeidlichen Slow-Dance-Segments Kontakt aufnehmen würden, einem höchst anstrengenden Ritual, bei dem Mädchen und Jungen einige Augenblicke lang miteinander tanzen, bevor sie zur nächsten Person wechseln. Ich stellte mir immer vor, dass er mich zum ersten Mal bemerken würde, à la Taylor Swift am Ende des Musikvideos „You Belong With Me“. Seltsamerweise wurde mir auch zum ersten Mal bewusst, dass ich bisexuell bin, als ich auf einer Bat Mitzvah war, obwohl ich jahrelang versucht hatte, dieses Wissen zu verdrängen. B’nai Mitzvahs sind Orte der Verwandlung, und es würde mich nicht wundern, wenn sie im Laufe der Jahre viele ähnliche Erkenntnisse über die Liebe ausgelöst haben.
Der Film erinnerte mich auch an Dinge, die weniger mit der Mittelschule zu tun haben, z.B. daran, wie heilig und groß die Tora in ihrem Kasten immer erschien. Er fühlte sich auch wie ein echtes, liebevolles Porträt einer jüdischen Familie an. Und er erinnerte mich daran, wie sehr das Judentum die Bedeutung von Zusammengehörigkeit, Gemeinschaft und Großzügigkeit betont und wie es meine Familie auch weiterhin an jedem Feiertag zusammenführt. B’nai Mitzvahs sind im Grunde genommen Gemeinschaftsangelegenheiten, und in einer Zeit zunehmender Einsamkeit brauchen wir meiner Meinung nach noch mehr solcher Anlässe.
Der Film erinnerte mich auch an einige der schwierigeren Aspekte meines Lebens als Mittelschülerin: die Probleme mit dem Körperbild und die sozialen Ängste, die zu dieser Zeit auch ein großer Teil meines Lebens waren. Meine Schüchternheit bedeutete auch, dass ich nur zu sehr wenigen B’nai Mitzwas eingeladen wurde, woran ich jeden Montag erinnert wurde, wenn fast alle anderen in Sweatshirts von der Bar- oder Bat-Mizwa kamen, die sie am Wochenende besucht hatten.
Glücklicherweise hatte ich jedoch eine kleine Gruppe süßer, kluger und loyaler Freunde, von denen ich viele schon seit dem Kindergarten kannte. Und wenn ich jetzt auf meine eigenen B’nai Mitzvah-Erlebnisse in der Mittelstufe zurückblicke, sind meine schönsten Erinnerungen keine Kleider, keine aufwändige Dekoration oder überhaupt keine Jungs. Stattdessen erinnere ich mich daran, wie ich mit meinen besten Freundinnen zu „I Gotta Feeling“ von den Black Eyed Peas getanzt habe, wie wir in den Socken, die wir bekommen hatten, unsere Fähigkeiten im modernen Tanzunterricht unter Beweis stellten und den Text mitschrieen, wobei wir das „l’chaim“ noch ein wenig mehr betonten.
„You Are So Not Invited to My Bat Mitzvah“ kommt zu demselben Schluss: Am Ende des Tages sind es immer die Tänze mit unseren besten Freunden, die am meisten bedeuten.
Bildquelle: Everett Collection