„Sister, Sister“ hat mir geholfen, mein lockiges Haar als Afro-Boricua zu schätzen

Bildquelle: Getty / ABC Photo Archives / Disney General Entertainment Content / Illustration von Aly Lim

Als ich aufwuchs, sah ich nicht viele Mädchen, die in Fernsehsendungen oder Filmen selbstbewusst ihre Naturlocken zur Schau stellten. Es gab Jennifer Beals‘ berühmte „Flashdance“-Locken in dem Film von 1983, aber das war eine Seltenheit, die ich nicht oft zu sehen bekam. Und selbst wenn ich sie sah, zeigten die Schauspielerinnen selten Locken, die meinen eigenen ähnelten. Erst als 1994 die Serie „Sister, Sister“ mit den Zwillingen Tia und Tamera Mowry in der Hauptrolle ausgestrahlt wurde, sah ich endlich Naturlocken, die meinen ähnlich waren, in einer beliebten Fernsehsendung.

Ich war etwa 9 oder 10 Jahre alt, als die Sendung erstmals ausgestrahlt wurde. Tia und Tamera – und ihre wunderschönen Köpfe voller dicker, spiralförmiger Locken – begleiteten mich durch meine Mittelschulzeit und mein erstes Jahr an der High School. Zu dieser Zeit begannen alle Mädchen an meiner High School in New Jersey, endlich Locken wie meine zu begehren.

Der Zufall wollte es, dass meine Besessenheit von „Sister, Sister“ damit zusammenfiel, dass ich die Verantwortung dafür übernahm, mir jeden Tag vor der Schule selbst die Haare zu machen und unweigerlich zu der Erkenntnis kam, dass meine Textur nicht die lockeren Wellen waren, die meine Mutter geflochten, gezogen und gepresst hatte, um sie morgens besser frisieren zu können. Nein, ich hatte einen Kopf voller dicker, langer Spiralen und Korkenzieher, die eine Menge Liebe und Pflege brauchten.

Ich war ein Teenager, der keine Ahnung hatte, wie man seine Locken pflegt, aber ich bewunderte die Rizos von Tia und Tamera.

Ich war ein Teenager und hatte keine Ahnung, wie ich meine Locken pflegen sollte, aber ich bewunderte die Rizos von Tia und Tamera. In vielerlei Hinsicht wurden sie für mich zu Haarzielen. Zu sehen, wie sie gesunde und wunderschön gestylte Locken haben, half mir zu erkennen, dass ich zwar mit meinen eigenen Locken zu kämpfen hatte, es aber möglich war, dass sie auch toll aussehen. Wenn die Mowry-Zwillinge in der Lage waren, in einer Mainstream-Sendung, die jeden Freitagabend auf The WB ausgestrahlt wurde, mit Locken zu glänzen, dann musste das doch bedeuten, dass mein Haar genauso prächtig sein konnte, oder?

Wie so viele andere in den späten 90er und frühen 00er Jahren habe ich natürlich jahrelang mein Haar zu Tode geglättet. Aber als ich die Hitzebehandlung schließlich aufgab, sah ich immer noch Tia und Tamera als meine Haarinspiration an. Und das tue ich ehrlich gesagt auch heute noch. Ich liebe es, wenn sie auf ihren Instagram-Accounts Bilder von ihren natürlichen Locken zeigen. Wenn Sie mich fragen, waren und sind sie die Wegbereiterinnen für junge Mädchen, die wie ich mit supergelocktem Haar aufgewachsen sind.

Auch wenn ich es damals nicht verstand, bin ich mir sicher, dass ich mich auch deshalb so gesehen fühlte, weil ich als Kind zweier puerto-ricanischer Eltern unterschiedlicher Rassen geboren wurde. Die Mowry-Zwillinge sind ebenfalls afro-karibisch; ihre Mutter ist Bahamaerin und ihr Vater ist europäischer Abstammung. Meine gemischte puerto-ricanische Abstammung bedeutet, dass ich auch ein gemischtrassiges Mädchen bin – auch ich habe europäische, afrikanische und indigene karibische DNA. Als ich damals in einer meiner Lieblingssendungen zwei Prominente sah, die mir ähnlich sahen – Latina oder nicht – half mir das Vertrauen in mein Aussehen zu verinnerlichen. Sie waren schön, witzig, klug, trendy und cool und genau so, wie sie waren. Als ich sie in meinen Teenagerjahren im Fernsehen sah, wurde mir klar, dass Mädchen, die wie ich aussahen, all diese Dinge auch sein konnten.

Es gibt viele gemischtrassige Frauen in Amerika, darunter auch gemischtrassige Latinas afrikanischer Abstammung wie ich. Laut der Volkszählung von 2020 bezeichnen sich etwa 30 Millionen Amerikaner als gemischtrassig und die Zahl der Latinas in den USA, die sich als mehr als eine Rasse identifizieren, ist in einem einzigen Jahrzehnt um satte 576 Prozent gestiegen. Dennoch sehen wir sie nicht oft in prominenten Rollen in Hollywood, und schon gar nicht mit natürlich dichten Locken.

Bildquelle: Shayne Rodriguez Thompson

Ich hatte zwar eine Beziehung zu den wenigen Latinas, die ich als Kind auf dem Bildschirm sah, wie Salma Hayek, Jennifer Lopez und Rosie Perez, aber die meisten von ihnen waren deutlich älter als ich und auch nicht ganz so braun. In vielerlei Hinsicht war die Verbindung einfach nicht dieselbe. Tia und Tamera waren es für mich. Sie waren vom Alter her näher an mir dran und ihre Figuren in „Sister, Sister“ machten viele der Dinge durch, die ich in meinen Teenagerjahren erlebte. Es gibt sogar eine Folge der Show mit dem Titel „Hair Today“, in der sie sich mit der Idee auseinandersetzen, dass glattes Haar hübscher ist als lockiges, nachdem die Zwillinge dank ihrer glatten Blowouts mehr Popularität erfahren. Aber am Ende beschließt Tia, sich selbst treu zu bleiben und kehrt zu ihren natürlichen Locken zurück. Ich habe im Laufe der Jahre immer wieder darüber nachgedacht, wie oft mir gesagt wurde, ich solle mir die Haare für ein Vorstellungsgespräch glätten, oder wie oft ich dachte, ich könne ohne Blowout nicht an einer formellen Veranstaltung teilnehmen. Heute trage ich meine Locken zu jedem Anlass, genau wie Tias Figur.

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Heute ziehe ich selbst ein kleines Mädchen groß, aber ich habe immer noch das Gefühl, dass sich nicht genug geändert hat. Afro-Latinas und Afro-Karibben werden zwar besser repräsentiert, aber nicht so sehr, wie es sein sollte. Meine Tochter hat einen satten Lebkuchenteint und einen Kopf voller weicher, spiralförmiger Locken, und obwohl es in Zeichentrickfilmen und Büchern mehr Figuren gibt, die wie sie aussehen, als zu der Zeit, als ich ein Kind war, gibt es immer noch nicht so viele in Mainstream-Filmen und Fernsehsendungen. Hollywood ist immer noch unzureichend. In den Spielzeugregalen gibt es immer noch nicht viele. Es erfordert immer noch eine konzertierte Aktion, um ihre Bücherregale, ihre Watchlists und ihre Spielzeugkiste mit Figuren zu füllen, die wie sie aussehen. Obwohl ich dankbar dafür bin, wie weit wir gekommen sind, haben wir noch einen weiten Weg vor uns.

Aber ich finde es toll, dass meine 7-jährige Tochter auch weiß, wer Tia und Tamera sind. Sie kennt sie und liebt sie. Weil sie mich so beeindruckt haben, habe ich mich bemüht, sie ihr durch die vielen lustigen Familienfilme vorzustellen, die die beiden im Laufe der Jahre gedreht haben. Sie waren damals Vorbilder und sind auch heute noch Vorbilder.

Und das nicht nur, weil sie wie wir aussehen – sie zeigen immer noch ihre wunderschönen Naturlocken, wann immer sie die Gelegenheit dazu haben -, sondern weil sie auch weiterhin Rollen übernehmen, in denen sie starke, selbstbewusste und erfolgreiche Frauen spielen, die den Frauen ähneln, die sie außerhalb der Leinwand sind. Der Anblick dieser positiven Frauenfiguren, die wie wir aussehen, öffnet sowohl den Geist als auch Türen. Sie ermöglichen es uns, uns selbst in einem anderen, positiveren Licht zu sehen. Und das ist von unschätzbarem Wert.

Bildquellen: Celebrity Image: Getty / ABC Photo Archives / Disney General Entertainment Content and Photo Illustration: Michelle Alfonso