Bildquelle: Photography by Brights
Die Arbeit von Valerie June kann sich so anfühlen, als würde sie von einem fernen und zugleich seltsam vertrauten Ort hergebeamt werden. Das mag daran liegen, dass sie schon seit ihrer Jugend Weisheiten aus der Welt um sich herum kanalisiert und diese in ihre Musik, dann in ihre Poesie und jetzt in eine innovative neue Art von Tagebuch einfließen lässt.
Die Künstlerin, die für ihren spirituell angehauchten, roots- und bluesgefärbten Folk bekannt ist, hat nun viele der Schritte ihrer eigenen jahrzehntelangen Heilungsreise in ein neues Buch mit dem Titel „Light Beams: A Workbook For Being Your Badass Self“ (Lichtstrahlen: Ein Arbeitsbuch, um dein knallhartes Selbst zu sein) umgesetzt, das am 19. September veröffentlicht wurde. Es ist ein interaktives Buch mit Zaubersprüchen, Aufforderungen, Reflexionen und Tipps, wie man in einer Welt, die scheinbar nur darauf aus ist, Konflikte und Trennung zu fördern, Frieden und Verbindung finden kann.
Für June war das Buch eine natürliche Reaktion auf die Unruhen in der Welt, von denen es, wie wir alle wissen, eine Menge gibt. „Wir haben so viele Herausforderungen zu bewältigen, vom Klimawandel bis hin zur Sorge um die künstliche Intelligenz und wie sich diese auf alles auswirkt, vom Schreiben über die Schauspielerei bis hin zu allem anderen in dieser neuen Welt, sowie eine Menge Kriege und ähnliche Dinge“, sagt sie gegenüber fafaq. Als sie über all das nachdachte, begann sie sich zu fragen: „‚Was kann ich tun, um das Leben zu teilen und die Menschen mit Freude, Positivität und Freundlichkeit zu verbinden?'“
Das Produkt dieser Frage, „Light Beams“, ist eine Sammlung von Einsichten, Praktiken und Tipps, die June im Laufe der Jahre kultiviert hat. „Viele der Praktiken entstanden aus dem Bedürfnis heraus, diese kleinen Quellen der Motivation und Freude in meinem Leben zu schaffen“, sagt sie. Ihr Weg zum Songwriting und zur Veröffentlichung war nicht linear oder einfach, wie es bei kreativen Lebenswegen selten der Fall ist. „Ich habe sieben Jahre lang als Putzfrau gearbeitet und beim Toilettenputzen habe ich viele meiner Songs geschrieben“, erinnert sie sich. Aber mit dem Aufschwung ihrer Karriere hat sie den Wunsch verspürt, einige der Dinge, die ihr geholfen haben, verschiedene Kämpfe zu überwinden, wieder in die Welt hinauszutragen.
Sie ist sich auch des Nihilismus bewusst, der so viele Diskussionen über Themen wie Klimawandel, künstliche Intelligenz, psychische Gesundheit und andere Themen prägt. Aber immer, wenn sie hört, wie Menschen andeuten, dass ihr Leben oder unsere kollektive Zukunft völlig dem Untergang geweiht sein könnte, blickt sie in die Vergangenheit. „Ich denke an die Zeit, in der Harriet Tubman lebte und an die Kämpfe, die sie zu bestehen hatte … Ich denke daran, dass sie diese Träume vom Leben gehabt haben muss“, sagt June. „Sie muss diese Träume gehabt haben und an etwas Schönes geglaubt haben; und wenn sie es in diesen harten Zeiten geschafft hat, dann können Sie mir nicht sagen, dass wir es nicht auch schaffen können.“
„Ich glaube, dass es genug Ressourcen für uns alle gibt, damit wir eine gute Gesundheitsversorgung haben, unsere Ernährungsbedürfnisse befriedigt werden und wir Kleidung, Essen, Unterkunft und solche Dinge haben. Ich glaube, dass wir das hier auf diesem Planeten haben.“
Mit „Light Beams“ wollte sie sich auch gegen den Individualismus wehren, der ihrer Meinung nach den modernen Wellness-Bereich durchdringt. Sie hat schon spirituelle Praktiken ausgeübt, lange bevor diese en vogue waren – „Ich war die verrückte Hexe“, lacht sie – aber sie stellt fest, dass viele der Wellness-Praktiken in der westlichen Welt heute auf individuelle Heilung und nicht auf kollektive Veränderung abzielen. „Ich wollte Praktiken vermitteln, die uns tiefer führen und uns mit der Natur verbinden, die uns mit dem Wasser verbinden, die uns mit den Pflanzen verbinden, die uns mit den Tieren verbinden, die uns aber auch miteinander verbinden und sogar mit dem A*schloch, mit dem wir uns nicht verstehen“, sagt sie.
„Lichtstrahlen“ ist ziemlich einzigartig unter den Büchern, die sich mit Wellness und Spiritualität befassen, denn es erwähnt soziale Themen, aber June sieht die Auseinandersetzung mit diesen größeren Problemen auch als einen wichtigen Teil der Heilung. Schließlich, so June, erschaffen wir alle gemeinsam unsere Welt, ob wir uns dessen bewusst sind oder nicht, und June möchte ihre Leser daran erinnern, dass wir alle die Macht haben, zu definieren, was wir sehen.
In Bezug auf das Internet und die künstliche Intelligenz, die sie in ihrem Buch behandelt, sagt sie, dass sie die Tatsache betonen wollte, dass wir immer noch die Möglichkeit haben, diese Werkzeuge so zu gestalten, wie wir es wollen. „Jedes Mal, wenn wir klicken, jedes Mal, wenn wir unsere Telefone benutzen, haben wir die Möglichkeit, sie auf eine achtsame Art und Weise zu nutzen, die andere aufrichtet – oder wir haben die Möglichkeit, Benzin in Brände zu gießen, die jedes Mal, wenn wir auf etwas klicken, entfacht werden“, sagt sie. „Genau hier, in diesem Zeitraum, haben wir die Macht, den Rhythmus und die Zyklen der Algorithmen zu ändern, wie wir nach Dingen suchen oder wie wir bestimmten Artikeln Aufmerksamkeit schenken und anderen nicht.
Diese Möglichkeit wird vielleicht nicht ewig bestehen. „Wir haben jetzt ein Mitspracherecht, und ich weiß nicht, ob wir das auch in Zukunft haben werden“, sagt sie. Die Künstliche Intelligenz zum Beispiel neigt bereits zu rassistischen oder sexistischen Einstellungen, aber June möchte uns daran erinnern, dass das nicht der Fall sein muss.
Stattdessen sagt sie: „Wir können die Geschichte schreiben, wie es aussieht. Wir können die Geschichte einer gleichberechtigteren und gerechteren Welt schreiben.“ KI könnte tatsächlich immens hilfreich sein, fügt sie hinzu, indem sie anspruchsvolle Arbeiten wie das Putzen, das sie früher gemacht hat, entlastet. „Dann könnte ich als Putzfrau mehr Zeit mit Malen, Tanzen und dem Schreiben von Gedichten verbringen“, meint sie. Das setzt natürlich ein System voraus, das es jedem ermöglicht, seine Grundbedürfnisse zu befriedigen, und June weiß, dass das möglich ist. „Ich glaube, dass es genug Ressourcen für uns alle gibt, damit wir eine gute Gesundheitsversorgung haben, unsere Ernährungsbedürfnisse befriedigt werden und wir Kleidung, Nahrung, Unterkunft und solche Dinge haben“, sagt sie. „Ich glaube, dass wir das hier auf diesem Planeten haben.“
Auch Künstler haben auf diesem Weg eine wichtige Rolle zu spielen, sagt sie, denn schließlich gestalten Geschichten die Zukunft. Künstler können einen Wandel herbeiführen, „indem sie über die Geschichten nachdenken, die wir den Menschen durch unsere Kunst vermitteln. Wir können den Menschen helfen, sich vorzustellen, wie es wäre, wenn ein Stadtviertel mit wunderschönen Blumen bedeckt wäre“, sagt sie. „Wie sieht eine Zukunft ohne einige der Systeme aus, die uns unterdrücken? Zeigen Sie es in einem Film. Zeigen Sie es in Liedern. Zeigen Sie es auf jede Art und Weise, in der wir kreativ sind. Denn wenn Menschen, die ihre kreativen Lampen noch nicht eingeschaltet haben, es vor ihrem geistigen Auge sehen können, dann können sie anfangen, es sich vorzustellen, und es beginnt, real und wahr zu werden.“
Vor allem in Amerika „wirkt sich das, was wir als Kultur kreativ tun, auf alle anderen Nationen aus“, sagt sie. Doch egal, wo auf der Welt wir uns befinden, alles, was wir in diesem Leben tun, pflanzt „Samen für das, was kommen wird. Sie können über das Leben nach dem Tod nachdenken, wenn Sie wollen, oder Sie können einfach an die denken, die jünger sind als Sie und wie all die Dinge, die wir jetzt tun, die Zeit nach uns beeinflussen werden“, sagt sie. „Eines Tages werden wir die Vorfahren sein.“
Wenn es um die Geschichten geht, die sie in der Welt hinterlassen möchte, denkt June an die Natur als Blaupause für das, was sein könnte. „Wenn wir anfangen, Pflanzen und die Natur zu respektieren und unsere Verhaltensmuster zu ändern, dann ändert sich auch die Art und Weise und die Geschwindigkeit des Klimawandels“, sinniert sie und betont, wie wichtig „die Verhaltensmuster indigener Stämme sind, die mehr Respekt für das Land zeigen. Indem wir das Land respektieren, fangen wir an, uns gegenseitig auf eine andere Art zu respektieren.
„Wie sieht eine Zukunft ohne einige der Systeme aus, die uns unterdrücken? Zeigen Sie es in einem Film. Zeigen Sie es in Liedern. Zeigen Sie es auf jede Art und Weise, in der wir kreativ sind. Denn wenn Menschen, die ihre kreativen Lampen noch nicht eingeschaltet haben, es vor ihrem geistigen Auge sehen können, dann können sie anfangen, es sich vorzustellen, und es beginnt, real und wahr zu werden.“
Pflanzen sind ein zentrales Thema in „Light Beams“, und oft, sagt June, sind Pflanzen in Zeiten der Not zu ihr gekommen. Einmal, als sie nach dem Tod ihres Vaters nach einer Show trauerte, stolperte sie hinaus in die texanische Wüste und brach unter einem Baum zusammen. „Da fing der Baum an, mit mir zu sprechen und sagte: ‚Wir haben dich immer. Wir können dich immer halten. Du kannst dich jederzeit an uns anlehnen'“, erinnert sie sich. Als sie dann nach Hause kam und feststellte, dass ihr Ex-Mann ausgezogen war, fand sie Trost in der unverwüstlichen kleinen Pflanze, die immer noch in der Stille wuchs. Diese Erfahrungen inspirierten sie zu einem Abschnitt in „Light Beams“ über die Baumtherapie und das Waldbaden, eine japanische Praxis, die nachweislich bei Stress und Wohlbefinden hilft.
Im Laufe ihres Lebens ist June oft organisch auf uralte Praktiken gestoßen. Sie stolperte über tiefe Einsichten, indem sie als Kind einfach dasaß und mit dem Mond sprach oder das Licht betrachtete, das auf ihre Pflanzen schien. Diese Downloads, sagt sie, kommen zu ihr auf die gleiche Weise wie Lieder – wie Geschenke von irgendwoher.
Im Moment tut sie ihr Bestes, um die Erkenntnisse, die sie erhalten hat, mit der Welt zu teilen, indem sie sie in ihrem jüngsten Album „The Moon and Stars: Prescriptions For Dreamers“ und ihrem Gedichtband „Maps for the Modern World“ zusammenfasst. Jedes dieser Kunstwerke ist mit Samen, Träumen und Zaubersprüchen gespickt, die in jedem, der ihnen begegnet, ein kleines Stück Erleuchtung entfachen sollen. June hofft, dass das Leuchten, das sie kultiviert, sich weiter in der Welt ausbreiten kann, und „Light Beams“ ist ihr jüngster Versuch, dies zu erreichen. Schließlich, so sagt sie, beginnt der Wandel im Inneren, aber er breitet sich auch nach außen aus, vor allem, wenn man ihn teilt.
Manchmal muss man nur einen Schritt zurücktreten, auf die Stille hören und die Welt um sich herum betrachten, um einen anderen Weg zu sehen. „Ein großer Teil des Buches handelt davon, geistigen Raum zu schaffen, damit einige dieser süßen Wünsche anfangen zu säen und sich zu manifestieren“, sagt sie. „Wenn wir das haben, und wenn wir es in vielen Köpfen gemeinsam haben, dann entstehen die Systeme, die wir sehen.“
„Light Beams: A Workbook For Being Your Badass Self“ können Sie jetzt bei Amazon kaufen.