Ähnlich wie bei Ava DuVernay Wenn sie uns sehen, Netflix ‚jüngstes Projekt zur Bekämpfung der Kriminalität, Die Unschuldsakten, enträtselt die fragwürdigen Methoden und emotionalen Folgen hinter falschen Überzeugungen. Die ersten beiden Folgen der Doku-Serie werfen ernsthafte Zweifel daran auf, wie die forensische Zahnheilkunde auf zwei schockierend ähnliche Fälle angewendet wurde: die Überzeugungen von Levon Brooks und Kennedy Brewer. Beide Männer wurden schließlich entlastet – hier ist, was Sie wissen müssen, was mit ihnen passiert ist und wo sie heute sind.
Beide Männer verbrachten über ein Jahrzehnt hinter Gittern wegen Vergewaltigungen und Morden an jungen Mädchen in Noxubee County, Mississippi. 1992 erhielt Brooks eine lebenslange Haftstrafe wegen des Todes von Courtney Smith, der Tochter seiner Ex-Freundin. 1995 wurde Brewer wegen Mordes an Christine Jackson, der Tochter seiner Freundin, in die Todeszelle gebracht. Die Fälle hatten unheimliche Zusammenhänge – beide Opfer waren dreijährige afroamerikanische Mädchen, die mitten in der Nacht entführt und sexuell angegriffen und dann in ein Gewässer geworfen wurden. Der Gerichtsmediziner Steven Hayne und der forensische Zahnarzt Michael West identifizierten Bissspuren an beiden Körpern. West behauptete, dass die Zähne von Brooks und Wests mit den Markierungen auf dem jeweiligen Opfer übereinstimmten. Hayne und West, die damals als Experten auf ihrem Gebiet galten, sind zu kontroversen Persönlichkeiten geworden, weil sie eng mit Staatsanwälten verbunden sind und nicht gründlich arbeiten. Ihre Zeugnisse würden später in Frage gestellt.
Jahre nach seiner Verurteilung nahm Brewer Kontakt mit dem Innocence Project auf, einer gemeinnützigen Organisation, die Menschen mit Fällen falscher Verurteilung mithilfe von DNA-Tests hilft. Das tiefe Eintauchen des Innocence Project in Brewers Fall eliminierte ihn als möglichen Täter, basierend auf dem Sperma auf dem Körper des Opfers. Die Untersuchung verband stattdessen Jacksons Mord mit Justin Albert Johnson, der letztendlich gestand, sowohl Jackson als auch Smith getötet zu haben. Johnson erinnerte sich daran, während der Morde hoch gewesen zu sein und Stimmen gehört zu haben, aber er erinnerte sich nicht daran, gebissen zu haben. Experten zufolge stammten die Markierungen auf den Körpern wahrscheinlich von Langusten und Insekten, nicht von menschlichen Zähnen.
Was ist mit Brooks und Brewer passiert? Beide Männer wurden 2008 entlastet. Brooks und Brewer versuchten 2014, Hayne und West zu verklagen, aber ihre Zivilklage wurde abgewiesen. Während die beiden Forensiker grob fahrlässig waren, qualifizierten sie sich dennoch für die Immunität. Der Bundesstaat Mississippi zahlte Brooks und Brewer jeweils 500.000 US-Dollar an gesetzlicher Entschädigung.
Brooks starb 2018 im Alter von 58 Jahren, nachdem er fünf Jahre lang an Darmkrebs gekämpft hatte. Bevor er starb, heiratete er seine Freundin Dinah und eröffnete ein Restaurant hinter ihrem Haus. Nach seiner Entlastung arbeitete Brewer in verschiedenen Fabrikberufen, darunter Auftritte in einer Hühnerfabrik und einer Welsfarm. Er erlitt kürzlich im März 2020 einen Schlaganfall, unmittelbar nach dem Tod seiner Mutter. Seine Familie, Freunde und Verlobte haben Geld für seine Genesung gesammelt.
Bildquelle: Netflix