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Ein NFL-Match am Sonntag, dem 27. September, war das erste Mal in der Geschichte der Liga, dass bei einem regulären Saisonspiel eine Frau im Trainerstab beider Mannschaften spielte und Auf dem Feld war eine Frau amtierend. An der Seitenlinie standen Jennifer King, eine ganzjährige Praktikantin beim Washington Football Team, und Callie Brownson, die Stabschefin der Cleveland Browns. Die NFL-Offizielle Sarah Thomas ging als eine der Schiedsrichterinnen auf das Feld.
Thomas wurde 2015 die erste Vollzeit-Offizielle der NFL, und sie war die erste Frau, die am 13. Januar 2019 ein NFL-Playoff-Spiel leitete, als sie als Down-Richterin für das Playoff-Match der American Football Conference fungierte die New England Patriots und Los Angeles Chargers. Vor ihrer Position als Geschichtsschreiberin in der NFL war Thomas die erste Frau, die ein großes College-Football-Spiel sowie ein Bowl-Spiel leitete, und sie war auch die erste, die in einem Big Ten-Stadion amtierte. Ihre Position hat sich laut „Headlinesman“ im Jahr 2017 geändert Washington Post, einen geschlechtsneutralen Begriff zu berücksichtigen.
King war die erste schwarze Frau, die in der NFL trainierte, als Washington sie im Februar anstellte. Zuvor war sie in der Nebensaison 2018 und 2019 bei den Carolina Panthers als Praktikantin tätig und war Trainerin für Qualitätskontrolle am Darmouth College. Zwischen ihren Praktika bei den Panthers fungiert sie auch als Assistentin für Empfangstrainerin und Assistentin für Spezialteams bei den Arizona Hotshots der Alliance of American Football (diese Liga wurde inzwischen geschlossen). King war insbesondere siebenmaliger All American Quarterback und Empfänger für Carolina Phoenix (2006-2017) der Women’s Football Alliance, und sie spielte für die New York Sharks (2018) und DC Divas (2019).
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Brownson, der am 27. September beim Washington-Browns-Spiel ebenfalls Geschichte schrieb, war Dartmouths erster Trainer für Qualitätskontrolle, der es in die NFL schaffte. Sie war die erste hauptberufliche Fußballtrainerin in der Division I und wurde 2019 von den Buffalo Bills als Trainerpraktikantin eingestellt, bevor sie 2020 ihre Rolle als Stabschefin der Cleveland Browns antrat. Außerdem spielte sie acht Spielzeiten für den Frauenfußball DC Divas der Allianz.
„Was für ein Tag für den Fußball. Was für ein Tag für die nächsten. Demütigt“, twitterte Brownson und dankte später dem Cheftrainer von Washington, Ron Rivera, und dem Cheftrainer von Browns, Kevin Stefanski, für den Kampf für Vielfalt und Gleichheit im Sport. Die Browns besiegten Washington mit 34 zu 20, aber beide Teams gewannen am Spielfeldrand, wenn Sie uns fragten!
Zum ersten Mal in der Geschichte der NFL gibt es ein Spiel mit einer Schiedsrichterin und einer Trainerin an jeder Seitenlinie ?
▪️ Jennifer King – Washington Ganzjährige Coaching-Praktikantin
▪ Sarah Thomas – NFL-Schiedsrichterin
▪ Callie Brownson – Stabschef von Browns?: @Browns pic.twitter.com/eQnuAYqLbp
– espnW (@espnW) 27. September 2020