Wenn es um den Kauf von Konzerttickets geht, haben Fans von A-Listen-Künstlern wie Swifties, die BTS-Armee, der Beyhive und andere wirklich keine Chance. Die Fans haben mit Händen und Füßen gekämpft, um Tickets für die heißesten Tourneen des Jahres 2023 zu ergattern, von Swifts The Eras Tour über Beyonces „Renaissance“ Tour bis hin zu Drakes It’s All a Blur Tour. Und trotz des katastrophalen Ticketmaster-Vorverkaufs von Swifts Eras Tour im November 2022, der in einer buchstäblichen Kongressanhörung endete, sind die Fans immer noch frustriert von diesem System.
Zwar sind Fans immer bereit, einen Aufpreis zu zahlen, um ihren Lieblingskünstler live zu sehen, aber ausbeuterische Geschäftspraktiken wie die Aufblähung der Kosten auf der Grundlage der Nachfrage und unsinnige Servicegebühren, die auf die Ticketkosten aufgeschlagen werden, haben die Preise selbst für Sitzplätze in Nasenhöhe in unzumutbare Höhen getrieben.
Ticketmaster steht an der Spitze der Kontroverse um den Kartenverkauf, da die Plattform die Branche weiterhin dominiert. Seit der Rückkehr der Live-Musik nach dem Lockdown ist die Nachfrage nach Live-Musik größer denn je.
Ticketmaster steht an der Spitze der Kontroverse um den Verkauf von Eintrittskarten, da die Plattform die Branche weiterhin dominiert. Seit der Rückkehr der Live-Musik nach dem Lockdown ist die Nachfrage nach Live-Musik größer als je zuvor. Ende 2022 meldete Live Nation, dass die Besucherzahlen für Veranstaltungen im Vergleich zu 2019 vor der COVID-19-Abschaltung um 24 Prozent gestiegen sind.
Aber mit der gestiegenen Nachfrage ist es immer schwieriger geworden, Tickets für Live-Konzerte zu bekommen, vor allem weil Bots und Wiederverkäufer oft vor den Fans an die Tickets kommen. Trotz Programmen wie Ticketmaster’s Verified Fan, die darauf abzielen, Bots fernzuhalten, werden Fans beim Ticketkauf noch immer nicht so bevorzugt, wie es sein sollte. Es gibt verschiedene Möglichkeiten, um Bots und Wiederverkäufer aus dem Kaufprozess herauszuhalten und den Fans eine faire Chance zu geben.
Im Folgenden erläutern wir, wie der Ticketmarkt an diesen Punkt gelangt ist und welche Änderungen möglich sind, die Fans und Künstlern gleichermaßen Erleichterung verschaffen können.
Ist Ticketmaster ein Monopol? Wie die Plattform die Ticketing-Branche dominierte
Durch die Fusion von Ticketmaster und Live Nation im Jahr 2010 wurde der Wettbewerb mit anderen Ticketverkaufsplattformen praktisch ausgeschaltet, indem die Veranstaltungsorte unter dem Dach von Live Nation monopolisiert wurden. Obwohl die Plattform technisch gesehen nur 70 Prozent des Marktes für den Verkauf von Eintrittskarten für Live-Veranstaltungen kontrolliert, sagte Senatorin Amy Klobuchar (D-MN) bei der Anhörung des Justizausschusses des Senats im Januar mit dem Titel „That’s the Ticket: Promoting Competition and Protecting Consumers in Live Entertainment“ (Das ist das Ticket: Förderung des Wettbewerbs und Schutz der Verbraucher in der Live-Unterhaltung) laut CNBC, dass sie die Plattform immer noch für ein Monopol hält.
John Oliver widmete eine Folge von „Last Week Tonight“ den ausbeuterischen Praktiken von Ticketmaster und berichtete darüber, wie die Plattform einen Großteil der Tickets der Öffentlichkeit vorenthielt, um Wiederverkäufern die Möglichkeit zu geben, sie zu kaufen und sie auf Wiederverkaufsplattformen einzustellen, darunter Ticketmasters eigene Wiederverkaufsplattform, StubHub und SeatGeek.
Das Ergebnis dieser Praktiken: In einem Memo des Justizministeriums aus dem Jahr 2020 heißt es, dass der Großteil der Verkäufe auf der Plattform von professionellen Wiederverkäufern getätigt wurde, die Tickets zwischen 75 Prozent und 7.000 Prozent über dem Nennwert verkaufen würden. Eine Studie von Distil Networks aus dem Jahr 2019 ergab außerdem, dass Bots zwischen September und Dezember 2018 40 Prozent des Verkehrs auf Ticketkaufplattformen ausmachten.
Das Verified Fan-Verfahren war die Antwort von Ticketmaster, um sicherzustellen, dass Fans eine faire Chance haben, Tickets für ihre Wunschvorstellung zu erhalten, und gleichzeitig die Wahrscheinlichkeit zu verringern, dass Bots und Wiederverkäufer sie zuerst bekommen. Aber trotz dieser Bemühungen landen die Tickets immer noch in den falschen Händen und werden auf der Plattform zu exorbitant hohen Preisen weiterverkauft.
Lösungen zur Bevorzugung von Fans beim Ticketing für Live-Events
Eine mögliche Lösung, um Tickets zuerst in die Hände der Fans zu bringen, besteht darin, Bots und Wiederverkäufer von vornherein am Vorverkauf zu hindern.
Hype-Commerce-Plattformen wie EQL, die Bots von stark nachgefragten Verkäufen fernhalten, wurden bereits für Online-Einzelhandelsverkäufe wie die Zusammenarbeit zwischen Nike und Tiffany & Co. eingesetzt, um den Website-Verkehr zu steuern und sicherzustellen, dass die Fans die besten Chancen haben, einen Kauf zu tätigen. Diese Tools könnten auch für die Verwaltung von Ticketverkäufen eingesetzt werden.
Andrew Lipp, CEO und Mitbegründer von EQL, erklärte gegenüber fafaq, dass eine weitere Möglichkeit darin besteht, Daten aus sozialen Medien, Newslettern, Websites oder Musik-Streaming-Plattformen zu nutzen, um die Fans zu identifizieren, die sich regelmäßig mit einem Künstler beschäftigen, und ihnen vorrangig Zugang zu gewähren. Swift hat eine ähnliche Taktik bei ihrer „Reputation“-Tour 2018 angewandt, als sie Fans, die sich Videos angeschaut oder bestimmte Merch-Artikel gekauft haben, „Boosts“ anbot, um ihnen bessere Chancen auf Tickets im Vorverkauf zu geben. Für die Eras Tour erhielten Fans, die Tickets für die abgesagte Lover Fest Tour gekauft hatten, sowie alle, die das Album „Midnights“ oder Merch gekauft hatten, einen Boost im Vorverkauf. Die Erhöhungen schienen jedoch beim Ticketkauf für die Eras Tour nicht zu helfen.
Angesichts der anhaltenden Schwierigkeiten mit Ticketmaster erheben immer mehr Künstler ihre Stimme gegen die Plattform und schreiten sogar ein, um den Weiterverkauf von Tickets einzuschränken. Während der Anhörung des Kongresses zu Ticketmaster sagte der Musiker Clyde Lawerence aus, dass die meisten Künstler keine Verhandlungsmacht bezüglich der Ticketpreise hätten, da der Veranstaltungsort und der Veranstalter zu Live Nation gehören, so die Time.
Während Ticketmaster behauptet, dass die Künstler die Preise für eine Tournee kontrollieren, behauptete Lawerence in seiner Aussage, dass dies nicht ganz stimmt, da Ticketmaster die exorbitanten Gebühren kontrolliert, die auf die Preise aufgeschlagen werden. „Wir haben absolut keinen Einfluss darauf, wie hoch diese Gebühren sein werden“, sagte er. „Wir finden es auf die gleiche Weise heraus wie alle anderen, indem wir uns bei Ticketmaster einloggen, sobald die Show bereits im Verkauf ist.“
Und die Entscheidung, Ticketmaster nicht zu nutzen, ist nicht so einfach. In dem bereits erwähnten Memo des Justizministeriums wird behauptet, dass Ticketmaster, das über Live Nation viele der größten Musikveranstaltungsorte des Landes besitzt, die Veranstaltungsorte gezwungen hat, Ticketmaster zu nutzen, indem es Vergeltungsmaßnahmen gegen Veranstaltungsorte ergriffen hat, die seine Dienste ablehnten (über The Guardian).
Einige Künstler haben sich jedoch erfolgreich für ihre Fans eingesetzt und das Ticketing für sie gerechter gestaltet. Im März wollte die englische Rockband The Cure die Tickets für ihre Shows of a Lost World Tour für die Fans so erschwinglich wie möglich machen. Doch während des Vorverkaufs mussten die Fans aufgrund von versteckten Ticketmaster-Gebühren weit mehr als den geforderten Preis bezahlen. Frontmann Robert Smith teilte auf X seine Frustration über den Vorgang mit: „Ich bin genauso angewidert wie Sie alle über das heutige Debakel mit den ‚Gebühren‘ von Ticketmaster. Um es ganz klar zu sagen: Der Künstler hat keine Möglichkeit, sie zu begrenzen. Ich habe nachgefragt, wie sie gerechtfertigt sind. Wenn ich eine schlüssige Antwort erhalte, werde ich es Sie alle wissen lassen.“ Schließlich lenkte Ticketmaster ein und bot den Fans eine Rückerstattung der zusätzlichen Gebühren an.
Vor seiner 2023 Mathematics World Tour kündigte Ed Sheeran an, dass der Wiederverkauf von Tickets nur über verifizierte Wiederverkaufsplattformen zum Nennwert möglich sein würde. Sheerans Team setzte bei seiner Show in Frankreich die Blockchain-Technologie ein, um Bots zu bekämpfen und zu verhindern, dass Tickets über dem Nennwert auf dem Wiederverkaufsmarkt verkauft werden. Um zu verhindern, dass Scalper überhaupt an Tickets kommen, haben Maggie Rogers und ihr Team den altmodischen Weg gewählt und den Ticketverkauf für ihre Summer of ’23 Tour persönlich durchgeführt. Rogers bot sogar exklusives Merch zu einem Aufpreis an, um die Fans zum persönlichen Kauf zu animieren.
Live-Musik ist ein unbezahlbares Erlebnis für Fans und Künstler gleichermaßen, aber das bedeutet nicht, dass Fans die Bank sprengen oder durch endlose Reifen springen müssen, um ihren Lieblingskünstler persönlich zu sehen.
Live-Musik ist ein unbezahlbares Erlebnis für Fans und Künstler gleichermaßen, aber das bedeutet nicht, dass Fans die Bank sprengen oder durch endlose Reifen springen müssen, um ihren Lieblingskünstler persönlich zu sehen. Ticketmaster hat bewiesen, dass das Ticketverkaufsmodell trotz seiner Behauptungen das gleiche bleibt und nur der Ticketverkaufsplattform und anderen Insidern zugute kommt.
Es gibt zwar laufende Bemühungen des Gesetzgebers, den Kartenverkauf gerechter zu gestalten (Präsident Biden drängt seit langem darauf, dass alle Sektoren – vom Kartenverkauf bis zum Kabelfernsehen und den Banken – versteckte „Junk Fees“ abschaffen), aber die Künstler und ihre Teams haben den besten Einfluss, um echte Veränderungen in der Branche zu bewirken. Einige Künstler haben bereits Änderungen eingeführt, um ihre Fans zu schützen.
Dennoch müssen sich die größten Künstler der Branche gemeinsam gegen das Ticketing-System wehren, ähnlich wie die Schauspieler und Autoren in Hollywood den großen Studios im Rahmen der Streiks der Schauspieler und Autoren die Hölle heiß machen. Sie haben die Macht, Ticketmaster, SeatGeek und Co. unter Druck zu setzen, um ein faireres System für die Fans zu schaffen, die gemeinsam die Magie der Live-Musik erleben wollen.
Bildquellen: Getty / Hector Vivas / TAS23 und Getty / Kevin Mazur / WireImage für Parkwood