Heben Sie die Hand, wenn Sie schon einmal einen Ultramarathon gelaufen sind, bei dem Sie fünf Schleifen von je etwa 20 Meilen mit Auf- und Abstiegen von 60.000 Fuß (etwa die doppelte Höhe des Mount Everest) ohne GPS zu bewältigen hatten. Nein? Nun, ich auch nicht. Für manche mag es wie ein Albtraum klingen, aber ob Sie es glauben oder nicht, es gibt Menschen, die an diesem extremen Rennen, dem Barkley-Marathon, teilnehmen wollen. Zurzeit wird viel über ihn berichtet, weil Jasmin Paris gerade als erste Frau den Lauf absolviert hat.
Die Inspirationsgeschichte für dieses brutale Rennen ist so bizarr wie das Rennen selbst. Es wurde 1986 von Gary „Lazarus Lake“ Cantrell und Karl Henn ins Leben gerufen, nachdem sie sich – in Ermangelung eines besseren Wortes – von dem Gefängnisausbruch von James Earl Ray, dem Mörder von Martin Luther King Jr. 1977, „inspirieren“ ließen. Nach seiner Flucht aus dem Gefängnis rannte Ray über zwei Tage lang durch die Wälder – laut CNN schaffte er es aber nur etwa acht Meilen vom Gefängnis weg. Cantrell machte sich über seine geringe Laufleistung lustig: „Ich könnte mindestens 100 Meilen schaffen“, und so wurde der Barkley-Marathon geboren.
Der Ultramarathon wurde nach Cantrells Laufpartner Barry Barkley benannt und findet in den dichten Wäldern des Frozen Head State Park in Tennessee statt. Falls wir es noch nicht deutlich gemacht haben: Es handelt sich nicht um ein gewöhnliches Rennen – auch wenn man die extreme Distanz außer Acht lässt. Der zermürbende Lauf ist geheimnisumwittert, und seine bizarren Eigenheiten tragen zu seinem legendären Status bei.
Aber was genau ist der Barkley-Marathon, und warum ist er plötzlich in aller Munde? Um diese und weitere Fragen zu beantworten, haben wir diesen umfassenden Leitfaden zum Barkley-Marathon zusammengestellt.
Was ist der Barkley-Marathon?
Der Barkley-Marathon ist ein Rennen, das aus fünf 20- bis 26-Meilen-Schleifen besteht, von denen jede einen Höhenunterschied von etwa 12.000 Fuß aufweist, insgesamt also etwa 130 Meilen und 60.000 Fuß. Die Teilnehmer müssen den Off-Trail-Wettbewerb innerhalb von 60 Stunden absolvieren, und das „rain or shine“-Rennen ist dafür bekannt, dass die Läufer mit eisigen Temperaturen, Regen, Schnee, Graupel und/oder Nebel konfrontiert werden.
Das klingt an sich schon sehr anstrengend, aber um noch einen Schritt weiter zu gehen: Es gibt keine markierte Strecke. Und die Läufer dürfen weder ein GPS noch ein Telefon benutzen. Das ist richtig. Die Läufer wissen nicht einmal, wohin sie gehen. Stattdessen erhalten sie am Tag vor dem Rennen eine leere topografische Karte des Parks, mit der sie 10 bis 15 Bücher auf der Grundlage von Cantrells Master-Karte studieren und planen können.
Heben Sie die Hand, wenn Sie schon einmal einen Ultramarathon gelaufen sind, bei dem Sie fünf Schleifen von je etwa 20 Meilen mit Auf- und Abstiegen von 60.000 Fuß (etwa die doppelte Höhe des Mount Everest) ohne GPS zu bewältigen hatten. Nein? Nun, ich auch nicht. Für manche mag es wie ein Albtraum klingen, aber ob Sie es glauben oder nicht, es gibt Menschen, die an diesem extremen Rennen, dem Barkley-Marathon, teilnehmen wollen. Zurzeit wird viel über ihn berichtet, weil Jasmin Paris gerade als erste Frau den Lauf absolviert hat.
Die Inspirationsgeschichte für dieses brutale Rennen ist so bizarr wie das Rennen selbst. Es wurde 1986 von Gary „Lazarus Lake“ Cantrell und Karl Henn ins Leben gerufen, nachdem sie sich – in Ermangelung eines besseren Wortes – von dem Gefängnisausbruch von James Earl Ray, dem Mörder von Martin Luther King Jr. 1977, „inspirieren“ ließen. Nach seiner Flucht aus dem Gefängnis rannte Ray über zwei Tage lang durch die Wälder – laut CNN schaffte er es aber nur etwa acht Meilen vom Gefängnis weg. Cantrell machte sich über seine geringe Laufleistung lustig: „Ich könnte mindestens 100 Meilen schaffen“, und so wurde der Barkley-Marathon geboren.
Der Ultramarathon wurde nach Cantrells Laufpartner Barry Barkley benannt und findet in den dichten Wäldern des Frozen Head State Park in Tennessee statt. Falls wir es noch nicht deutlich gemacht haben: Es handelt sich nicht um ein gewöhnliches Rennen – auch wenn man die extreme Distanz außer Acht lässt. Der zermürbende Lauf ist geheimnisumwittert, und seine bizarren Eigenheiten tragen zu seinem legendären Status bei.
Aber was genau ist der Barkley-Marathon, und warum ist er plötzlich in aller Munde? Um diese und weitere Fragen zu beantworten, haben wir diesen umfassenden Leitfaden zum Barkley-Marathon zusammengestellt.
Was ist der Barkley-Marathon?
Der Barkley-Marathon ist ein Rennen, das aus fünf 20- bis 26-Meilen-Schleifen besteht, von denen jede einen Höhenunterschied von etwa 12.000 Fuß aufweist, insgesamt also etwa 130 Meilen und 60.000 Fuß. Die Teilnehmer müssen den Off-Trail-Wettbewerb innerhalb von 60 Stunden absolvieren, und das „rain or shine“-Rennen ist dafür bekannt, dass die Läufer mit eisigen Temperaturen, Regen, Schnee, Graupel und/oder Nebel konfrontiert werden.
Das klingt an sich schon sehr anstrengend, aber um noch einen Schritt weiter zu gehen: Es gibt keine markierte Strecke. Und die Läufer dürfen weder ein GPS noch ein Telefon benutzen. Das ist richtig. Die Läufer wissen nicht einmal, wohin sie gehen. Stattdessen erhalten sie am Tag vor dem Rennen eine leere topografische Karte des Parks, mit der sie 10 bis 15 Bücher auf der Grundlage von Cantrells Master-Karte studieren und planen können.
Warte, was?! Bücher? Ja. Natürlich müssen die Läuferinnen und Läufer neun bis vierzehn Bücher – echte Bücher – entlang der Strecke finden. Wenn sie eines finden, müssen sie die Seite herausreißen, die mit ihrer Startnummer übereinstimmt, um zu beweisen, dass sie es geschafft haben. Da es aber zu einfach wäre, während des gesamten Rennens dieselbe Startnummer zu behalten, wird den Läufern zu Beginn jeder neuen Runde eine neue Nummer zugeteilt, was eine weitere Seite erfordert.
Oh, und die Läufer wissen auch nicht, wann das Rennen beginnt. Sie kennen den Tag (normalerweise im Frühjahr), aber die genaue Startzeit erfahren sie erst eine Stunde vorher, wenn Cantrell eine Muschel bläst. Die Spiele beginnen dann offiziell, nachdem … er sich eine Zigarette angezündet hat.
Sobald die Zeit abgelaufen ist, haben die Läufer 12 Stunden Zeit, um jede Runde zu absolvieren (insgesamt 60 Stunden), die im oder gegen den Uhrzeigersinn verlaufen. Die Teilnehmer dürfen ein Besatzungsmitglied mitbringen, das vom Aussichtsturm aus zusieht, obwohl es die Strecke nicht betreten darf und die Teilnehmer nicht ansprechen oder unterstützen darf. Die Läufer müssen auch ihre eigenen Vorräte mit sich führen, die sie nach jeder Runde wieder auffüllen können.
Wenn Sie eine Schleife nicht innerhalb der zulässigen 12 Stunden absolvieren, werden Sie angeblich von der Strecke abgezogen, wo eine Trompete, die den Zapfenstreich spielt, Ihren Abschied begleitet.
Wie bewirbt man sich für die Barkley-Marathons?
Die Sache ist die: Es gibt keine richtige Antwort. Das Bewerbungsverfahren ist ein streng gehütetes Geheimnis. Wenn jemand teilnehmen möchte, muss er selbst herausfinden, wie und wann er sich anmelden kann, und dann eine Startgebühr von 1,60 Dollar entrichten.
In den vergangenen Jahren gab es einen Anmeldeaufsatz, in dem die Läufer erklären mussten, warum sie für den Ultramarathon ausgewählt werden sollten, aber die Anforderungen ändern sich bekanntlich jedes Jahr.
Die Zahl der Teilnehmer ist auf 35 oder 40 begrenzt, und die Auserwählten erhalten ein „Beileidsschreiben“, in dem sie über ihre Teilnahme informiert werden.
Wer zum ersten Mal an dem Rennen teilnimmt, muss als Teil der Anmeldegebühr ein Nummernschild seines Heimatstaates und -landes mitbringen. Erfahrene Läufer, die schon einmal teilgenommen haben, müssen einen Gegenstand nach Wahl von Cantrell mitbringen, in der Regel ein Hemd, Socken, einen Waschlappen oder eine Schachtel Zigaretten.
Was bekommen die Gewinner des Barkley-Marathons?