Ein weit verbreiteter Albtraum ist, dass unsere Eltern schwer erkrankt sind. Es ist leicht, sich mit dunklen Gedanken zu beschäftigen, die wir so sehr zu verdrängen versuchen. Aber für viele Menschen im ganzen Land ist die Nachricht, dass bei einem Elternteil eine langfristige Krankheit diagnostiziert wurde, eine Realität, die ihre Welt bereits erschüttert hat.
Die Nachricht von der Krebsdiagnose bei König Charles III. am 5. Februar führte zu einem plötzlichen 1000-prozentigen Anstieg der Google-Suchanfragen nach Prostatakrebs, da die Menschen annahmen, dass dies nach einem Krankenhausaufenthalt im Januar die Ursache sein müsse. Der Buckingham Palast weigerte sich jedoch, die Art des Krebses zu nennen, während ein Sprecher des Palastes gegenüber The Independent bestätigte, dass er nicht an Prostatakrebs, sondern an einer anderen Krebsart leidet.
„Es ist ganz natürlich, dass Menschen unterschiedlich reagieren… es ist wichtig, dass man füreinander da ist und bereit ist, miteinander zu reden.“
Nichtsdestotrotz wurde der weit verbreitete Schock über die Diagnose des Monarchen durch die Nachricht von Prinz Harrys Rückkehr nach Großbritannien angeheizt und löste Gespräche darüber aus, wie man mit der schwierigen Nachricht von der Gesundheitsdiagnose eines Elternteils umgehen kann. Auch wenn die Royals ein völlig anderes Leben zu führen scheinen als die meisten anderen und Charles‘ Prognose noch nicht bekannt ist, erinnern uns Momente wie dieser daran, dass solche Situationen jeden Tag in Familien auf der ganzen Welt vorkommen. Jedes Jahr wird bei etwa 393.000 Menschen in Großbritannien Krebs diagnostiziert. Laut Macmillan Cancer Support wird im Durchschnitt alle 90 Sekunden bei einem Menschen in Großbritannien Krebs diagnostiziert.
Die Gründerin und Direktorin von The Loss Project, Carly Attridge, ist der Meinung, dass die Diagnose eines Elternteils zwar ein Schock sein kann, es aber keine richtige oder falsche Reaktion gibt – und das ist auch gut so. „Ich denke, man sollte dafür sorgen, dass jeder einen sicheren und mutigen Raum hat, um seine Emotionen mitzuteilen, dass alle Emotionen willkommen sind, dass Raum geschaffen wird, damit die Menschen reden können, wenn sie es wollen, aber auch, dass der Empfänger in der Lage ist, offen zuzuhören“, sagt sie gegenüber fafaq.
„Es ist ganz natürlich, dass Menschen unterschiedlich reagieren, sie wollen vielleicht das Thema vermeiden, leugnen oder sind nicht gesprächsbereit. Wichtig ist, dass Sie füreinander da sind und bereit sind zu reden, wenn Sie dazu bereit sind. Es ist in Ordnung, wenn Sie es falsch machen, aber es gibt auch kein Regelbuch, also tun Sie das, was für Sie und Ihr Umfeld am besten ist.“
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Auch Dr. Hana Patel, NHS-Hausärztin und Expertin für Medizinrecht, weist darauf hin, wie wichtig es ist, Annahmen zu vermeiden und auf die Stimmung eines kranken Elternteils zu achten. Sie sagt: „Es kann sein, dass sie an einem Tag glücklich und am nächsten traurig sind. Denken Sie daran, dass sie vielleicht nicht die ganze Zeit über ihren Krebs sprechen oder nachdenken wollen. Nehmen Sie es nicht persönlich, wenn sie nicht über ihren Krebs sprechen wollen, und respektieren Sie ihr Bedürfnis nach Privatsphäre oder einer ruhigen Zeit. Andererseits kann ein normales Gespräch über alltägliche Dinge und der Austausch eines Witzes manchmal sehr willkommen sein.“
Laura, 25, aus Leeds, erzählt, dass bei ihrem Vater erstmals 2019 Darmkrebs diagnostiziert wurde. Er erholte sich kurz, bevor der Krebs 2022 erneut auftrat. Die zweite Diagnose versetzte sie in ein ständiges Gefühl der Angst und in eine Besessenheit von „deprimierenden Statistiken“, was zu einem Gefühl der Verbitterung gegenüber ihren Freunden führte.
„Ich bin froh, dass wir immer noch lachen und glückliche Tage haben, das ist der größte Trost.“
„Anfangs hatte ich das Gefühl, dass sie nicht gut damit umgehen oder nicht genug für mich da sind, und ich fühlte mich extrem einsam“, erzählt sie fafaq. „Ich verstand nicht, warum die Leute nicht nach ihm fragten, aber jetzt weiß ich, dass sie einfach nicht wussten, wie man mit so etwas umgeht, und das ist okay. Ich sehe all die anderen Dinge, die sie taten, um mich zu unterstützen – sie kauften mir Essen, machten Pläne, um mich abzulenken, unterstützten meine Arbeit usw.“ Es gibt viele Möglichkeiten, wie Menschen zeigen können, dass sie sich kümmern. Manchmal kann schon eine einfache Nachricht die am meisten geschätzte Maßnahme sein.
Attridge lobt Praktiken wie das Führen von Tagebüchern als eine Möglichkeit, die unzähligen Gedanken zu verstehen, mit denen Laura konfrontiert war. Vielleicht fühlen Sie sich wütend, verwirrt oder ängstlich, vielleicht sind Sie aber auch erleichtert, dass es eine Diagnose gibt, nachdem Sie einige Zeit auf die Ergebnisse gewartet haben. „Die Morgenseiten sind eine großartige Möglichkeit, um alles aus meinem Kopf auf das Blatt zu bringen, in dem Wissen, dass niemand sie lesen oder mich dafür verurteilen wird“, fügt Attridge hinzu und merkt an, dass The Loss Project eine Reihe von Schreibanregungen und Tagebuchoptionen anbietet, die bei den Betroffenen bereits Anklang gefunden haben.
Es fällt ihr zwar immer noch schwer, die Krankheit ihres Vaters zu verarbeiten, aber Lauras Erfahrung hat ihr geholfen, „die Freude an den kleinen Dingen zu sehen“, eine Redewendung, die sie zwar schrullig, aber auch bewundernswert findet. Wenn man plötzlich mit der Sterblichkeit seiner Eltern konfrontiert wird, kann es schwierig sein, sich mit der Zukunft auseinanderzusetzen, aber sie hat die anfangs empfundene vorauseilende Trauer überwunden und festgestellt, dass es sich am meisten lohnt, sich auf die Gegenwart zu konzentrieren.
„Ich weiß nicht, ob ich mich jemals damit abfinden werde“, sagt Laura heute. „Es gibt viel Dunkelheit, aber ich bin froh, dass wir immer noch lachen und glückliche Tage haben. Das ist der größte Trost.“
Expertentipps zur Hilfe nach der Gesundheitsdiagnose eines Elternteils
Im Folgenden geben Attridge und Dr. Patel Tipps, wie Sie die schwierige Zeit nach der Nachricht von der Diagnose eines Elternteils meistern können.
Wenn Sie oder jemand, den Sie kennen, mit schwierigen Nachrichten zu kämpfen hat, gibt es eine Reihe von Hilfsorganisationen, die Unterstützung anbieten. Die Helpline von Macmillan Cancer Support ist unter der Nummer 0808 808 00 00 zu erreichen, die Helpline von Marie Curie unter der Nummer 0800 090 2309 und die Helpline von Maggie’s Centres unter der Nummer 0300 123 1801.
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