Wenn Sie an Frauen denken, die die politische Landschaft zum Besseren verändern, fallen Ihnen möglicherweise Menschen wie Elizabeth Warren und Alexandria Ocasio-Cortez ein. Aber Jessica Jackson ist der Beweis dafür, dass Sie keine Position im Amt innehaben müssen, um ein Katalysator für Richtlinienänderungen zu sein. Jacksons Name ist Ihnen vielleicht nicht bekannt, aber der Menschenrechtsanwalt arbeitet an der Überarbeitung des US-Gefängnissystems, ist ein juristischer Mentor von Kim Kardashian, hat den First Step Act verabschiedet und # cut50 mitbegründet, eine parteiübergreifende Anstrengung, um die Inhaftierung zu verringern Bewertung. Ihr Weg zur Anwaltschaft und ihr Talent, Demokraten und Republikaner zusammenzubringen, waren auf ihre persönlichen Tragödien zurückzuführen.
„Als ich 22 war, wurde mein Mann eingesperrt“, sagte der 38-jährige Jackson gegenüber Fafaq. Da sie gerade zwei Monate zuvor ihre Tochter zur Welt gebracht hatte, musste sie alles tun, um ihrem Ehemann zu helfen. „Ich hatte nicht den Luxus, mich zurückzulehnen und mich nicht mehr auf die Korrektur der Übel des Justizsystems einzulassen. Ich beschloss, ein öffentlicher Verteidiger zu werden, besuchte das College und die juristische Fakultät und interessierte mich schließlich wirklich für Strafjustiz und Arbeiten an allem, von Todeszellen bis zur Bundespolitik. „
Offensichtlich ist die Arbeit für Jackson unglaublich persönlich. „Die Menschen neigen dazu, die Familien der Inhaftierten zu vergessen“, erklärte sie. „Sie fallen sehr stark in die Erzählung von ‚Sie haben das Verbrechen begangen, sie tun die Zeit.'“ Jackson weiß aus eigener Erfahrung, wie finanziell es für die Familie des Insassen sein kann. „Auf Anhieb spürten wir die finanziellen Auswirkungen, wenn der Ernährer ins Gefängnis kommt“, sagte sie. „Wir sind durcheinander geraten und mussten unser Zuhause verlassen, weil ich es mir nicht mehr leisten konnte. Ich fühlte sofort die Last, alleinerziehende Mutter zu sein und für meine Tochter sorgen zu müssen, während ich zur Schule ging und arbeitete.“
„Ich hatte nicht den Luxus, mich zurückzulehnen und mich nicht mehr auf die Korrektur der Übel des Justizsystems einzulassen.“
Nach Abschluss des Jurastudiums wurde Jackson die jüngste jemals gewählte Beamtin in Marin County, Kalifornien, als sie im November 2013 in den Stadtrat von Mill Valley berufen wurde. 2015 arbeitete sie mit dem Nachrichtenkommentator, Autor und nicht praktizierenden Anwalt Van Jones zusammen bilden die überparteiliche gemeinnützige # cut50, die versucht, die Kriminalitäts- und Inhaftierungsraten in den 50 Staaten zu senken.
Um das Gefängnissystem nachhaltig zu beeinflussen, nutzte Jackson # cut50, um eine Gruppe unwahrscheinlicher Verbündeter zusammenzubringen, darunter Kongressmitglieder, Wirtschafts- und Glaubensführer sowie Familien, die direkt von den Ungerechtigkeiten des Gefängnissystems betroffen sind. Gemeinsam erarbeiteten sie das First Step Act, ein Gesetz, das „das föderale Gefängnissystem verändern und einige der härtesten drogenbedingten Strafen in den Büchern reduzieren soll“.
Für Jackson besteht der übergeordnete Punkt des First Step Act darin, Einzelpersonen die Werkzeuge zu geben, die sie benötigen, um erfolgreich zu sein, wenn sie aus dem Gefängnis entlassen werden. „Der Zweck des First Step Act ist es, sicherzustellen, dass die Menschen arbeitsbereit sind, wenn sie aus dem Gefängnis nach Hause kommen“, erklärte sie. „Wir möchten sicherstellen, dass diese Personen während ihrer Inhaftierung mit Würde behandelt werden, damit sie kein Trauma haben. Wir möchten auch sicherstellen, dass sie eine sinnvolle Gelegenheit haben, sich zu rehabilitieren, während sie sich im Inneren befinden, und dass sie ‚ Ich komme nach Hause und bin bereit, mich an die Arbeit zu machen. „
Als ersten Schritt in einer langen Reihe von Reformen gab Jackson zu, dass das Gesetz eines der wenigen Gesetze ist, über die sich sowohl Demokraten als auch Republikaner einig sind.
„Wir haben über 7.000 Menschen [aus dem Gefängnis] nach Hause kommen lassen, und ich denke, eine meiner Lieblingsbeschäftigungen ist es, Video für Video zu sehen, wie diese Familien wiedervereinigt werden.“
„Eine Sache, die ich am First Step Act liebe, ist, dass Sie mit einem so großen nationalen Rampenlicht und so vielen unwahrscheinlichen Menschen, die zusammenkommen – von Cory Booker über Donald Trump über Nancy Pelosi bis Sheila Jackson Lee bis Ted Cruz – noch nie einen gesehen haben Koalition so seltsam „, sagte sie. „Es ist eine so seltsame Gruppe von Charakteren, dass es die Gesetzgeber auf staatlicher Ebene dazu inspirierte, über den Gang zu greifen und zu sagen: ‚Schau, wir können etwas erledigen.'“
Am 21. Dezember 2018 unterzeichnete Präsident Trump das Gesetz über den ersten Schritt, nachdem es von der überparteilichen Mehrheit im Kongress mit überwältigender Mehrheit verabschiedet worden war. Für Jackson war es ein aufregender Schritt in die richtige Richtung. „Ich war sehr emotional, als es vorbei war“, sagte Jackson. „Wir haben über 7.000 Menschen [aus dem Gefängnis] nach Hause kommen lassen, und ich denke, eine meiner Lieblingsbeschäftigungen ist es, Video für Video zu sehen, wie diese Familien wiedervereinigt werden.“
„In gewisser Weise ist es für mich fast therapeutisch, wenn Familien wiedervereinigt werden“, erklärte sie. „Mein Mann und ich haben uns getrennt, als er inhaftiert war. Wir haben uns gleich scheiden lassen, als er nach Hause kam. Leider hatten wir keinen dieser magischen Momente der Wiedervereinigung … Ich kenne so viele Familien, die auseinandergerissen wurden Es ist erstaunlich zu sehen, wie diese Familien zusammenkommen, wenn [ein Familienmitglied] nach Hause kommt, insbesondere die Leute, die dachten, sie würden im Gefängnis sterben, bis das Gesetz über den ersten Schritt verabschiedet wurde. „
Jessica gab zu, dass noch viel zu tun ist, wenn es um die Reform des Gefängnisses geht, aber sie hat erhebliche Unterstützung von Kim Kardashian erhalten. Als Mentorin von Kardashian war Jessica beeindruckt von Kims „Beharrlichkeit und Hartnäckigkeit“, insbesondere als es darum ging, Alice Marie Johnson alias „Miss Alice“ zu entschuldigen, eine 65-jährige Großmutter, für die 1996 eine lebenslange Haftstrafe verhängt wurde eine gewaltfreie Drogenladung. Nach 21 Jahren im Gefängnis wurde Miss Alice am 6. Juni 2018 von Donald Trump Gnade gewährt.
„Kim hat Miss Alice nie aufgegeben, obwohl es schwierig war“, sagte Jackson. „Ich denke, die Leute haben sie nur ins Weiße Haus gehen sehen und im Grunde genommen mit einer Vereinbarung, dass Miss Alice frei sein soll. Aber es gab Monate und Monate und Monate Arbeit davor. Sie tut so viel, dass die Leute es nicht tun.“ Sie liest alle Briefe, die sie bekommt, und findet heraus, wie sie Menschen helfen kann. Ich bin einfach so beeindruckt von ihrem tiefen Engagement für die Sache. „
Am 4. März nahmen Jackson und Kardashian zusammen mit einer Gruppe ehemals inhaftierter Frauen an einem Treffen im Weißen Haus teil, um zu erörtern, wie das amerikanische Justizsystem stärker verändert werden kann.
„Wir sind stolz darauf, weiterhin mit Führungskräften zusammenzuarbeiten, die sich dafür einsetzen, unser System zu ändern, um Gerechtigkeit für alle zu gewährleisten“, sagte Jessica gegenüber fafaq. „Frauen in Gefängnissen werden oft von ihren Familien getrennt, in extreme Haftbedingungen gebracht und ihrer Würde beraubt. Während wir auf Reformen hinarbeiten, sind wir bestrebt, weiterhin für die Familienzusammenführung zu kämpfen und die Führung der vom Verbrecher betroffenen Personen zu stärken Justizwesen.“
Jetzt, als der derzeitige Chief Advocacy Officer der Reform Alliance, denkt Jackson noch größer. Derzeit arbeitet sie an mehreren Gnadenfällen und konzentriert sich auf Rechnungen, die sich an 4,75 Millionen Amerikaner richten, die nicht inhaftiert sind, sondern unter der Aufsicht der Gemeinschaft leben.
„Wir haben herausgefunden, dass viele dieser Leute aufgrund wirklich alberner Dinge wie technischer Verstöße ins Gefängnis zurückgeschickt werden, selbst wenn sie einen Job, eine Wohnsituation und das Sorgerecht für ihre Kinder haben“, erklärte sie . „Sie kehren in das System zurück, weil sie ein Treffen mit einem Bewährungshelfer verpassen oder ihre Rückerstattungszahlung nicht leisten können.“
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Was ihren Rat an andere junge Frauen betrifft, die eine Änderung der Politik sehen wollen? Kämpfe für das, woran du glaubst. „Es geht darum, deinen Ärger zum Handeln zu bringen, anstatt ihn aufbauen zu lassen“, riet sie. „Ich lasse mich von dem, was mit meiner Familie passiert ist, leiten, meine Leidenschaft zu entdecken und diese Leidenschaft zu nutzen, um Veränderungen herbeizuführen. Es sollte immer darum gehen, Menschen wirklich anzusehen, Menschen über die Politik zu stellen und bereit zu sein, etwas Hitze zu nehmen und mit wem auch immer Sie arbeiten Dinge erledigen.“
Bildquelle: Getty / Erika Goldring