Olga Koch ist ein Chamäleon, aber nicht im traditionellen Sinne. Die in Russland geborene Komikerin mit luftdichtem amerikanischen Akzent, einem Abschluss in Informatik an der New York University und einem Twitter-Feed voller NSFW-Witze fügt sich in die britische Stand-up-Szene ein, indem sie sich immer wieder hervorhebt. Olga und ihr Humor haben jedoch etwas Universelles – eine Tatsache, die ihr geholfen hat, eine Nominierung als „beste Newcomerin“ bei den Edinburgh Comedy Awards 2018 zu erhalten (nachdem sie sich 2016 und 2017 die BBC New Comedy Awards gesichert hatte)..
Heute, im Alter von 27 Jahren, sind ihre Comedy-Sets eine sorgfältig ausgearbeitete Mischung aus selbstverwirklichten und selbstironischen Witzen, die mit dunklen Wahrheiten über Sexismus, Kapitalismus und der Tatsache verwoben sind, dass Wladimir Putin versucht hat, ihren Vater zu entführen. Weil er es natürlich tat.
fafaq hat Olga letzten Herbst eingeholt – kurz nachdem sie aufgetreten war Wenn, dann (die Show, die sie jetzt auf Tournee durch Großbritannien mitgenommen hat) beim Edinburgh Festival Fringe – um alles von ihrer Kindheit in Russland bis zu ihren Gefühlen für Mr. Blobby zu besprechen. Es überrascht nicht, dass sie einem Pfannkuchenfrühstück den gleichen Witz und die gleiche Energie verleiht wie einer Stand-up-Routine, bei der Toilettenwitze nahtlos mit scharfsinnigen Beobachtungen über die westliche Kultur während unseres Gesprächs kombiniert werden.
„Meine ersten 13 Jahre waren überwiegend russisch“, erklärte sie. „Also, jeder hier in Großbritannien kennt Mr. Blobby. Aber ich habe Mr. Blobby kennengelernt, als ich 25 Jahre alt war … Es ist fast einfacher, Comedy zu schreiben, weil ich es aus einem anderen Blickwinkel sehe. Es ist viel schwieriger zu schreiben, wenn es von Natur aus Teil Ihres Lebens ist – sich selbst herauszunehmen und zu sagen: ‚Es ist seltsam, dass wir das getan haben.‘ „
Dieser Ansatz ist Teil dessen, was Olga zu einer so mächtigen, zuordenbaren Komikerin macht. Sie ist in der Lage, Aspekte der englischen und westlichen Gesellschaft zu lokalisieren und auszupacken, die wir seit langem als normal akzeptiert haben, egal wie albern oder unsinnig sie auch sein mögen (wie der leuchtend rosa und nervenaufreibende Mr. Blobby). Im Wenn, dann, Zum Beispiel – eine Show über erste Lieben und Informatik unter anderem – nennt sie die zweischneidigen Herausforderungen, die eine Frau in von Männern dominierten Bereichen wie Comedy und Codierung mit sich bringt.
„Wenn ich mit Jungs flirte, werden sie sehr aufgeregt über die traditionell männlichen Dinge an mir“, scherzte sie. „Ehrlich gesagt, wenn mir ein anderer sagt, wie cool es ist, dass ich Computer, Burger und Bier mag, werde ich ihm sagen, dass er ungelöste Gefühle für seinen Freund Greg hat.“
Abgesehen von diesen Scherzen über untergrabene Geschlechtsnormen verwendet Olga ebenso schnell traditionellere „weibliche“ Merkmale in ihren Routinen – indem sie Emotionen und Verletzlichkeit nutzt, um tiefere Verbindungen zu ihrem Publikum herzustellen.
„Wenn ich auf die Bühne gehe und etwas Super Verletzliches sage … wird das Publikum sagen: ‚Oh, das ist meine Freundin, weil sie so verletzlich mit uns ist“, erklärte sie. „In Wirklichkeit ist es so kalkuliert. Ich habe die vollständige Kontrolle darüber, was es ist, dass ich dich sehen lasse und dich nicht sehen lasse. Es ist definitiv anders für Frauen, und ich denke, das macht es vielleicht interessanter und interessanter Spaß zu spielen. „
Besuchen Sie eine von Olgas Shows (10/10 empfehlen!) Und Sie werden feststellen, wie kalkuliert und ausgereift sie sind. Trotzdem fühlt sich alles absolut authentisch an – sie lacht lässig über ihre Sets hinweg, als würde sie Ihnen Geschichten über Pints erzählen und nicht vor einem ausverkauften Publikum im Londoner Soho Theatre auftreten.
Besser noch, die Geschichten, die sie erzählt, sind so absurd und lustig, dass sie praktisch seltsamer sind als Fiktion.
Im Kampf – Olgas Special für BBC Radio 4 – Sie erklärt, dass ihr Vater versehentlich zur Schaffung der russischen Oligarchie beigetragen hat und mitten in der Nacht aus seinem Haus verschwunden ist („Es ist die beste Geschichte, die ich habe, und es ist nicht einmal meine“, behauptete sie). Im Wenn, dann, Sie spricht davon, ihren Ex verführerisch zu bitten, sie beim ersten Date auf Friedhöfe und Strip-Clubs zu bringen. Und in Braut – die Show, die sie gerade schreibt und testet – sie erzählt Anekdoten über den Besuch eines amerikanischen Internats mitten in Staines-on-Thames und das Ausmachen mit Fremden in stundenweise fahrenden Lieferwagen. (Moderne Romantik, habe ich recht?)
Unnötig zu erwähnen, dass Olga Koch eine neugierige Figur ist und ihr Humor ebenso zum Nachdenken anregt wie bizarr und lächerlich ist. Ihre Auftritte fühlen sich wie ein Mashup an Breite Stadt, Fleabag, und ein Bond-Film der alten Schule. „Alles ist wirklich nur eine Dekonstruktion meiner Identität“, sagte sie. Und es ist wirklich eine Freude zu sehen.
Bildquelle: Foto von James Deacon